A sarna é uma doença infecciosa de pele de contacto causada pelo parasita da sarna que vive na epiderme da pele humana. O ácaro da sarna, também conhecido como o ácaro da sarna, é um ácaro que vive na pele de humanos e mamíferos durante cerca de 5-6 semanas e só sobrevive cerca de 72 horas depois de deixar a pele. A sarna é transmitida através de contacto directo (incluindo contacto sexual) ou indirecto entre pessoas, tais como partilhar uma cama ou apertar mãos, ou indirectamente através do contacto com roupa, roupa de cama, lençóis, fronhas, toalhas, etc., utilizados pelo paciente. A doença ocorre, portanto, mais frequentemente em pessoas com má higiene e contacto vivo próximo, e especialmente em pessoas que vivem em grupos, tais como estudantes internos e trabalhadores migrantes, e frequentemente numa família com múltiplos membros. Além da irritação mecânica da pele, a toxina secretada pelo ácaro da sarna também pode causar uma reacção metamórfica na pele, causando pápulas, bolhas ou pústulas, bem como prurido. O ácaro da sarna geralmente prefere atacar áreas delicadas da pele, tais como fendas nos dedos, pulsos, socos de cotovelo, axilas, debaixo dos mamilos, vulva e virilha. Para além dos túneis (pequenas linhas cinzentas ou pretas onde o ácaro da sarna se enterrou), pápulas, bolhas e pústulas, áreas infectadas como o pénis, escroto, lábios e área perianal podem também desenvolver nódulos do tamanho de feijão verde a feijão de soja. Como diz o ditado: “A sarna é um dragão, primeiro a partir da linha cortada à mão, três círculos à volta da cintura, a parte púbica do campo”. Esta é uma descrição muito gráfica das características gerais da sarna. “A sarna é um dragão”: isto significa que os sintomas da sarna são generalizados, não concentrados num único local, e também que a sarna tem um carácter de desenvolvimento, muitas vezes com comichão indefinido, como um dragão que se move através do corpo; “primeiro da costura da mão”: a costura da mão é a primeira parte a ser afectada; “três círculos à volta da cintura”: a cintura é frequentemente o principal local de ataque; “a zona púbica é acampada”: a sarna acaba frequentemente com nódulos de sarna na zona púbica. A comichão nos doentes com sarna é muitas vezes pior à noite, devido à irritação mecânica causada pelos insectos fêmeas que começam a fazer túneis à noite. Em alguns casos, irritação como o coçar e o escaldar da água devido à comichão pode causar descamação epidérmica, crosta sanguínea ou infecção secundária, o que pode levar à foliculite e à fervura. Um pequeno número de pacientes pode também desenvolver nefrite. A sarna deve ser tratada imediatamente de forma isolada a fim de eliminar completamente a fonte de infecção. As roupas usadas pelo paciente, roupa de cama usada e outros artigos devem ser desinfectadas por fervura ou expostas ao sol para matar o ácaro da sarna. O tratamento da sarna é principalmente tópico e geralmente não requer medicação sistémica. Também está disponível medicação interna para infecções combinadas ou eczema. A medicação tópica comummente utilizada inclui pomada de enxofre, 10% de pomada de enxofre para adultos e 5% de pomada de enxofre para crianças, aplicada uma vez de manhã e uma vez à noite. Deve ter-se o cuidado especial de aplicar a pomada em toda a pele excepto no couro cabeludo e no rosto, e de a aplicar cuidadosamente em pápulas e bolhas. Não tomar banho ou mudar de roupa durante o período de fricção e usar o medicamento durante 3-4 dias continuamente. De modo a permitir que o medicamento se mantenha numa certa concentração, tomar um banho completo após 4 dias. A mudança de roupa e de roupa de cama deve ser desinfectada. A cura é geralmente conseguida após 1-2 cursos de tratamento. Para crianças o tratamento da sarna deve ser prolongado adequadamente porque a concentração do medicamento seleccionado é menor em crianças e as lesões alérgicas devido a reacções de hipersensibilidade em crianças podem durar mais tempo. Observar durante 2 semanas após o tratamento para determinar a sua eficácia. Qualquer recidiva deve ser tratada prontamente. A prevenção da sarna começa com a higiene pessoal, tomar banho, mudar de roupa e roupa de cama regularmente, não viver com ou apertar a mão aos pacientes, e não usar a roupa ou roupa de cama dos pacientes. Os doentes encontrados devem ser tratados prontamente, e as roupas trocadas devem ser fervidas para exterminar os insectos, e as coisas que não podem ser fervidas e escaldadas devem ser embrulhadas em plástico durante uma semana e depois lavadas após os ácaros da sarna terem passado fome.