No mês passado, Chen teve a sua primeira operação a uma hérnia umbilical no nosso hospital. Pergunta-se: qual é o papel do umbigo? O que é uma hérnia umbilical? Porque é que as pessoas têm hérnias umbilicais? As hérnias umbilicais requerem sempre cirurgia? Os cirurgiões gerais do Hospital Xinhua estão aqui para dissipar a confusão. Antes de mais nada, vamos conhecer o umbigo. O umbigo é o vestígio da ligação de uma pessoa ao corpo da mãe, localizado no meio da parede abdominal, e é a última parte da parede abdominal a fechar durante o desenvolvimento embrionário. Antes do nascimento, as pessoas estão sob a forma de um feto residente no útero da mãe e através do cordão umbilical e da placenta para conseguir a troca de nutrientes e excrementos entre o feto e a mãe, mas o umbigo não tem qualquer função fisiológica após o nascimento. Então porque é que as pessoas têm hérnias umbilicais? O facto de os humanos andarem e trabalharem erectos distingue-os dos animais, mas andar erectos leva inevitavelmente a uma deslocação para cima do centro de gravidade do corpo e a um aumento da pressão nas partes mais baixas do corpo, levando a doenças específicas, uma das quais é uma hérnia. Aquilo a que chamamos “hérnia”, também conhecida como “hérnia” ou “gás do intestino delgado”, é qualquer órgão ou tecido que deixa a sua localização original e passa por uma parte normal ou anormal do corpo. Uma hérnia é qualquer órgão ou tecido que deixa a sua parte original e entra noutra parte do corpo através de um ponto fraco ou defeito normal ou anormal, ou buraco, e é chamada hérnia. Após o nascimento, o cordão umbilical residual atrofia e degenera, e a camada muscular e os ligamentos em redor do cordão umbilical reforçam-se então para cobrir o orifício umbilical, que, se não for totalmente coberto ou se a pressão intra-abdominal aumentar, pode levar à protrusão de órgãos intra-abdominais com o orifício fraco, formando assim uma hérnia umbilical. Existem dois tipos de hérnia umbilical: a infantil e a adulta. A maioria das hérnias umbilicais infantis são congénitas, e algumas que se fecham por si próprias são chamadas hérnias umbilicais fisiológicas. É causado por um pequeno espaço na parede abdominal, e quando a pressão intra-abdominal aumenta, tal como quando o bebé chora, parte do peritoneu sobressai do anel umbilical. A maioria dos anéis umbilicais não fixados podem fechar por si mesmos sem cirurgia até aos 3 anos de idade. Um pequeno número de hérnias umbilicais grandes, de diâmetro superior a dois centímetros na base, que não se fecham espontaneamente aos três anos de idade, requerem uma consulta cirúrgica pediátrica e, se necessário, uma cirurgia. As hérnias umbilicais adultas são todas condições adquiridas. São mais frequentemente vistos em pessoas obesas com paredes abdominais fracas, pessoas de meia-idade e mais velhas e mães menstruadas, ou em pessoas com doenças crónicas com aumento da pressão intra-abdominal. A manifestação principal é uma massa arredondada saliente do umbigo em pé, tossindo e esforçando-se, que desaparece ao deitar-se. Após a retracção da hérnia, a borda do anel da hérnia pode ser recuperada, e se houver uma grande protrusão de omento e intestino, esta pode ser acompanhada de dor vaga e desconforto abdominal ou de uma massa no umbigo. Nas hérnias umbilicais adultas, o anel da hérnia é mais resistente e menos flexível, não expansível, e há um risco mais elevado de aprisionamento e estrangulamento. Se a dor for súbita e grave, o conteúdo abdominal fica realmente preso no anel umbilical e é necessária uma cirurgia de emergência, caso contrário pode ser fatal, que é exactamente o que aconteceu no caso do Old Man Chen. Existem três tipos principais de cirurgia para hérnias umbilicais. Para cirurgias de emergência em casos como o de Chen, onde existe uma combinação de uma hérnia encarcerada ou estrangulada, é normalmente utilizada uma reparação de sutura tensionada. Para adultos sem hérnia umbilical encarcerada ou estrangulada, pode ser utilizado um revestimento préperitoneal sem tensão para reparar a hérnia, que é mais confortável e tem uma baixa taxa de recorrência. Para pacientes com hérnias umbilicais grandes com defeitos peritoneais, podemos usar um revestimento intraperitoneal sem tensão para reparar a mancha artificial. O Centro de Hérnias e Doenças da Parede Abdominal do Departamento de Cirurgia Geral do Hospital Xinhua tem uma vasta experiência e um grande número de casos no tratamento de hérnias umbilicais. A maioria dos adultos com hérnia umbilical são doentes idosos com outras doenças de órgãos, o que muitas vezes põe a vida em risco em caso de emergência. Portanto, recomenda-se a cirurgia precoce para adultos com hérnia umbilical para prevenir problemas futuros.