No caso de quistos superficiais nas extremidades ou no tronco, existe normalmente uma protrusão anormal localizada que pode ser vista no exterior e um inchaço arredondado que é sentido quando a área é massajada, que é relativamente bem definida, relativamente suave, flexível quando pressionada, móvel e mais móvel. Contudo, se o cisto estiver a crescer dentro de um órgão interno, tal como um cisto hepático ou um cisto renal, o cisto é relativamente pequeno e não afecta a função hepática ou a função renal e normalmente não apresenta quaisquer sintomas. Para determinar se um cisto é um cisto, um ultra-som é normalmente suficiente para determinar a sua natureza.