A hérnia discal lombar é uma das perturbações mais comuns, principalmente devido a alterações degenerativas de várias partes do disco intervertebral lombar (núcleo pulposo, anel fibroso e placa cartilaginosa), especialmente o núcleo pulposo, e sob a acção de factores externos, o anel fibroso do disco rompe-se e o núcleo pulposo sobressai (ou sai) do local da ruptura no canal posterior ou vertebral, causando irritação ou compressão das raízes nervosas adjacentes, resultando em dor lombar Isto resulta numa série de sintomas clínicos, tais como dormência e dor em um ou ambos os membros inferiores. Então, que testes são necessários para a hérnia de disco lombar? O núcleo pulposo, o anel fibroso e a placa de cartilagem do disco intervertebral lombar são todos de baixa densidade e não aparecem sob radiografia, pelo que clinicamente a radiografia lombar de pacientes com hérnia lombar pode ter apenas algumas alterações não específicas ou mesmo nenhuma alteração anormal. Contudo, as radiografias podem detectar alterações degenerativas e anomalias estruturais na coluna lombar, que são importantes na indicação da degeneração discal e podem excluir outras doenças da coluna lombar, tais como tuberculose lombar, tumores e espondilolistese lombar. Um doente típico com hérnia discal lombar pode ser inicialmente diagnosticado pela história, sinais físicos e radiografias. 2. o exame CT da coluna lombar pode mostrar claramente a localização, tamanho, forma e raiz nervosa e compressão dural da hérnia discal, bem como a hipertrofia do ligamentum flavum, pequena hiperplasia articular, estreitamento do canal raquidiano e da fossa safena lateral. A taxa de precisão para o diagnóstico da hérnia discal lombar é de 80-92%. 3. a ressonância magnética é livre de radiação, pode ser imitada em múltiplas direcções (transversal, coronal, sagital e oblíqua), mostra melhores detalhes anatómicos, é mais sensível a alterações patológicas subtis nas estruturas dos tecidos (por exemplo, infiltração da medula óssea) e pode excluir nervos e tumores da coluna vertebral, etc. Alguns tecidos do núcleo pulposo que caíram no canal espinhal também não falham. 4. a mielografia utiliza o espaço subaracnoideo dentro do canal espinal e injecta um agente de contraste para mostrar as estruturas internas do canal espinal na radiografia. Actualmente, são habitualmente utilizados agentes de contraste solúveis em água, que podem mostrar mais claramente a cavidade dural, cauda equina e bainha da raiz nervosa, e podem diagnosticar até 90% da hérnia discal lombar, sendo as principais manifestações de raios X sinais de compressão do saco dural e da bainha da raiz nervosa. No entanto, devido à utilização generalizada da TC e RM na prática clínica, que são não invasivas e têm uma taxa de diagnóstico mais elevada, a utilização da mielografia na prática clínica foi grandemente reduzida, e porque tem um grande número de efeitos secundários e pode mesmo causar condições graves como a paraplegia, recomenda-se agora que seja utilizada com cautela. A electromiografia é um exame electrofisiológico dos nervos e músculos periféricos. Pode ser utilizada para observar e registar a actividade eléctrica dos músculos em repouso, contracção activa e estimulação dos nervos periféricos que os inervam, e também pode ser utilizada para medir a velocidade de condução dos nervos periféricos. Na hérnia de disco lombar, a electromiografia reflecte o estado das raízes nervosas correspondentes, examinando a excitabilidade dos músculos em ambos os membros inferiores e determinando o segmento da hérnia de disco e a compressão das raízes nervosas com base na extensão da actividade eléctrica anormal. Em pacientes com compressão da raiz do nervo espinhal e cauda equina, o EMG é 80-90% positivo, mas não é o teste preferido em comparação com a TC e a RM, e pode ser usado como um auxílio para diagnosticar e determinar a compressão da raiz do nervo, e como um indicador da recuperação da raiz do nervo após o tratamento.