O zinco é melhor absorvido quando tomado com o estômago vazio ou antes de uma refeição. Qualquer nutriente é mais facilmente absorvido quando tomado com o estômago vazio entre as 7-9 da manhã. Além disso, antes das refeições é quando uma pessoa precisa de ingerir o nutriente, e a ingestão de zinco neste momento activa rapidamente as enzimas digestivas do organismo, resultando numa melhor absorção. No entanto, alguns suplementos de zinco têm certos efeitos secundários e, em vez disso, precisam de ser tomados após as refeições. Para uma absorção óptima do zinco, é aconselhável escolher suplementos de zinco que podem ser tomados com o estômago vazio ou antes de uma refeição, como a proteína de zinco, que não precipita os iões de zinco no estômago e, portanto, não causa irritação gastrointestinal. Além disso, a absorção de iões no aparelho digestivo pode interferir uns com os outros e reduzir a taxa de absorção, pelo que é importante não tomar suplementos de zinco juntamente com suplementos de ferro ou cálcio. Quando o zinco é suplementado com ferro e cálcio, é melhor tomá-los com pelo menos 2-3 horas de intervalo.