A etiologia do cancro colorrectal ainda não é clara, e é amplamente reconhecido que a ocorrência de cancro colorrectal é o resultado de uma combinação de factores. Os factores relacionados com a ocorrência de cancro colorrectal estão divididos nas seguintes categorias principais. Dieta: A dieta é um dos factores mais importantes que causam o cancro colo-rectal. Dieta com elevado teor de proteínas e gordura: É óbvio pela observação da taxa de incidência do cancro colorrectal que o cancro colorrectal está intimamente relacionado com o nível de vida das pessoas. A incidência de cancro colorrectal em áreas desenvolvidas é significativamente mais elevada do que a de áreas não desenvolvidas. Depois de proteínas e gordura não digeridas entrarem no cólon, uma grande quantidade de substâncias cancerígenas é produzida pela decomposição de bactérias no cólon, o que leva à ocorrência de cancro colorrectal. Dieta pobre em fibras: Uma dieta rica em fibras irá reduzir a incidência de cancro colorrectal. Devido ao aumento de fibras nos alimentos, mais fezes podem diluir as substâncias cancerígenas e estimular a parede intestinal para promover o peristaltismo intestinal, reduzindo o tempo e a oportunidade de absorção de substâncias nocivas. Se uma dieta pobre em fibras a longo prazo, a probabilidade de cancro colorrectal será grandemente aumentada. Comida em pickles: Quando os vegetais são picados, perdem-se mais vitaminas que contêm, e quase toda a vitamina C é perdida. Os alimentos em pickles são frequentemente contaminados por microrganismos durante o processo de decapagem, o que pode facilmente induzir lesões intestinais. O nitrato nos vegetais pode ser reduzido a nitrito pelos microrganismos, o nitrito no corpo humano quando encontra aminas, pode gerar nitrosaminas. As nitrosaminas são uma substância cancerígena, pelo que muitas vezes os produtos em pickles são propensos ao cancro. Alimentos assados, fritos, fumados: devido ao aquecimento repetido a alta temperatura de gorduras e óleos, ácidos gordos insaturados produzidos pelo aquecimento a alta temperatura de polímeros – dímeros, trimers, mais tóxicos. A maioria dos alimentos fritos e cozinhados, especialmente as batatas fritas contêm elevadas concentrações de acrilamida, uma substância cancerígena. E os produtos de rachar de peixe e carne cozinhados a altas temperaturas produzem mutagénicos e carcinogénicos como a dimetil-hidrazina, que induz o cólon de ratos. Ausência de oligoelementos essenciais nos alimentos: Os oligoelementos cobre, zinco, ferro, selénio, potássio, molibdénio e cálcio são todos úteis na prevenção do cancro do cólon, entre os quais o cobre, zinco, ferro e selénio são considerados como oligoelementos essenciais com efeitos anticancerígenos. O aumento da ingestão de cobre, zinco, ferro e selénio pode prevenir a ocorrência de cancro colorrectal, enquanto a ingestão excessiva de fósforo é um factor de risco para o desenvolvimento do cancro rectal. Idade: O cancro colorrectal é uma doença dos idosos, mais de 80% dos cancros colorrectais ocorrem em pessoas de meia idade e idosos com mais de 50 anos de idade, e quanto maior for a idade, maior é o risco de cancro colorrectal. Portanto, o envelhecimento da população pode ser uma razão importante para o actual aumento da incidência de cancro colo-rectal. História familiar de cancro colo-rectal: Há muitos estudos que provam que se uma pessoa tem cancro colorrectal, os seus familiares imediatos (pais, filhos, irmãos) têm 2-3 vezes mais probabilidades de contrair cancro colorrectal do que a população normal. Muitos pacientes com cancro colo-rectal apresentam-se como um grupo de descendentes de família. Em particular, existe uma doença chamada polipose adenomatosa familiar, que é uma doença autossómica dominante que aparece frequentemente durante a adolescência e tem uma manifestação inicial de pólipos extensos no intestino grosso, que eventualmente se desenvolvem em cancro do intestino se não forem tratados. A descendência dos doentes tem 50% de hipóteses de herdar a doença, e uma vez que a doença ocorra, será 100% cancerígena. Os pólipos cólon estão intimamente relacionados com o desenvolvimento do cancro colorrectal, e a maioria dos cancros colorrectais evoluem a partir dos pólipos. No entanto, nem todos os pólipos de cólon são cancerígenos, apenas os pólipos adenomatosos são propensos ao cancro, enquanto os pólipos inflamatórios e hiperplásicos não são geralmente cancerígenos. Doenças como a colite ulcerosa e a esquistossomose cólica estão intimamente associadas ao desenvolvimento do cancro colorrectal. Uma razão possível é que a irritação repetida do intestino por inflamação crónica induz alterações cancerígenas na mucosa intestinal. Outra patogénese é a mutação de células proliferantes no processo de danos repetidos e reparação dos tecidos corporais, que por sua vez evolui para células tumorais. Tabagismo: O tabaco produz uma grande quantidade de substâncias cancerígenas durante o processo de combustão, o que pode aumentar a incidência de muitos tumores malignos, incluindo o cancro do pulmão e o cancro colorrectal. O tabagismo anterior aumenta o risco de cancro colorrectal. Em comparação com nunca fumadores, um historial de fumar durante pelo menos 20 anos aumenta o risco de cancro colorrectal em 26%; fumar mais de 20g de tabaco por dia aumenta o risco de cancro colorrectal em 30%; fumar durante mais de 30 anos ou mais de 20g de tabaco por dia aumenta o risco de cancro colorrectal em 48%. Assim, fumar aumenta o risco de cancro colorrectal, e a cessação precoce do tabagismo é benéfica para a prevenção e tratamento do cancro colorrectal. Consumo de álcool: Alguns estudiosos na China sugeriram que o abuso do álcool está relacionado com a ocorrência de cancro do intestino, mas não é claro. Relatórios estrangeiros não confirmaram que o consumo de álcool esteja relacionado com o cancro colorrectal.