A maturidade placentária não está relacionada com o momento do parto, que depende principalmente de quando a mãe inicia as contracções. A maturidade placentária refere-se ao grau de maturidade da placenta. A maturidade placentária de nível 1 indica uma placenta imatura, a maturidade de nível 2 indica uma placenta parcialmente madura e a maturidade de nível 3 indica uma placenta totalmente madura. Como a placenta está completamente madura no nível 3, pode haver uma diminuição da função da placenta e, portanto, da capacidade de transportar oxigénio e nutrientes, o que pode representar um risco para o feto. Além disso, como a classificação da maturidade da placenta é uma determinação subjectiva pelo ultra-sonógrafo baseada na imagem ultra-sónica da placenta, não é possível determinar com precisão se o feto está maduro ou não, e deve ser combinado com outros indicadores clínicos tais como a idade gestacional e o líquido amniótico.