A infertilidade é o resultado de muitos factores etiológicos, tem características próprias em termos de etiologia, diagnóstico e tratamento. A ocorrência de infertilidade está relacionada com muitos factores como a vida, o trabalho, o ambiente, a sociedade, a psicologia, etc., e afectará a psicologia, o casamento e a família do paciente, etc., pelo que é especialmente importante dar ao paciente o conhecimento correto da saúde reprodutiva. I. Factores do casal que afectam a fertilidade Mais de 50% dos casais inférteis têm defeitos na função reprodutora masculina. Quase 1/4 dos casais inférteis apresentam factores em ambos os parceiros, pelo que, em 50% dos casos de infertilidade masculina, podem existir também factores femininos. Os casais inférteis devem ser consultados ao mesmo tempo. A fertilidade feminina diminui com a idade. A fertilidade de uma mulher aos 35 anos é apenas cerca de 50% do que era aos 25 anos, caindo para 25% aos 38 anos, e pode cair ainda mais para menos de 5% a partir dos 40 anos. Na reprodução assistida, a idade da mulher é o fator mais significativo que afecta as taxas de sucesso. Cerca de 85% dos casais conseguem conceber naturalmente num prazo de 12 meses. A avaliação da infertilidade só deve ser iniciada após 12 ciclos menstruais ou um ano de relações sexuais não contraceptivas ou após 6 ciclos menstruais ou 6 meses de relações sexuais não contraceptivas para mulheres com 35 anos ou mais que não tenham concebido. Os testes de infertilidade não precisam de ser adiados para além de 12 meses quando existe uma causa familiar ou quando se suspeita que um dos cônjuges é infértil. Entre casais, o parceiro mais fértil pode também compensar o parceiro menos fértil. A duração da infertilidade natural é importante para prever a fertilidade futura. Os casais inférteis com uma história de infertilidade de cerca de 3 anos ou menos têm mais hipóteses de conceber naturalmente. Se a duração da infertilidade natural for mais longa, o problema é mais grave. Em alguns casos, a taxa de conceção natural pode ser mal interpretada como um efeito do tratamento. A taxa de conceção natural deve ser considerada na avaliação do sucesso de todos os tratamentos. O momento e a frequência das relações sexuais e a presença de disfunção sexual afectam a conceção, devendo as relações sexuais ser programadas em torno da ovulação. Factores do ambiente de vida e dos medicamentos que afectam a fertilidade 1. Factores do ambiente de vida que afectam a fertilidade Existem alguns factores que afectam a fertilidade no ambiente de vida e de trabalho, tais como: exposição prolongada a metais pesados (por exemplo, chumbo, cádmio, mercúrio, alumínio, cobre, manganês, etc.), produtos químicos (por exemplo, pesticidas, herbicidas, dissulfureto de carbono, dibromocloropropano, metiletilcetona, formaldeído, fumos de escape de automóveis, tintas que contêm benzeno, fumo de cigarros, materiais decorativos e revestimentos tóxicos, gás doméstico, etc.). A exposição a materiais decorativos e tintas tóxicos, gás doméstico, etc.), e outros (por exemplo, grafite, radiação, trabalho em ambientes quentes) podem reduzir a fertilidade. Alguns estudiosos acreditam que a exposição a substâncias que afectam as hormonas, como os estrogénios, os bifenilos policlorados (PCB), o bisfenol A, os alquilfenóis, os ftalatos ou os antagonistas dos androgénios, pode levar a malformações do aparelho reprodutor, reduzir a contagem de espermatozóides e afetar a espermatogénese [3][4]. Para mais informações, consultar a secção “Factores ambientais e infertilidade masculina”. Os hábitos de vida também podem ter um impacto na fertilidade, tais como: tabagismo, álcool, sauna, etc.; o consumo prolongado de óleo de semente de algodão bruto pode levar à infertilidade; nos homens sedentários, a espermatogénese também pode ser afetada;…. As micro-ondas na vida ainda não têm a certeza do seu efeito na fertilidade masculina. 2, o impacto dos medicamentos que afectam a fertilidade Medicamentos de uso comum: se alguma vez utilizou estes medicamentos, deve considerar se deve parar, ou encontrar medicamentos alternativos que não afectem a função sexual e a qualidade do sémen (por exemplo, mesalazina em vez de salicilazossulfapiridina para o tratamento da doença de Crohn e colite ulcerosa e outras doenças intestinais), necessidade de uso prolongado de medicação e não há alternativa, bem como os doentes de radioterapia podem considerar no tratamento do sémen antes da criopreservação. Criopreservação do sémen. Agentes quimioterapêuticos oncológicos, anfotericina, sulfassalazina, colchicina, alopurinol, tetraciclina, eritromicina, cimetidina, antagonistas do cálcio, minoxidil, terapia hormonal, furotropina, nilidazol. C. Aspectos didácticos sobre o exame do sémen O valor real da análise do sémen é apenas o de facilitar a classificação dos doentes que se apresentam na clínica em três categorias: baixa fertilidade, fertilidade incerta e boa fertilidade, e só pode dar uma indicação da probabilidade de fertilidade. A duração da abstinência pode ter um impacto nos parâmetros da análise do sémen. Não devem ser utilizados preservativos, lubrificantes ou saliva durante a colheita do sémen e a amostra de sémen não deve ser contaminada com urina, água ou sabão. Se parte do sémen ejaculado se perder, a amostra não reflecte o verdadeiro estado do sémen do doente. A amostra de sémen deve ser obtida preferencialmente numa sala separada perto do laboratório, caso contrário deve ser transportada para o laboratório o mais rapidamente possível (dentro de 1 hora após a colheita do sémen). A amostra de sémen é bem isolada (20-40°C) durante o transporte. Se for efectuado um exame microbiológico do sémen, urinar e lavar previamente o pénis e as mãos, especialmente virando o prepúcio para limpeza em pessoas circuncidadas. As pessoas com prepúcio ou prepúcio aderente devem resolver estes problemas antes de se masturbarem para a colheita de sémen. IV Pontos de informação sobre as situações de tratamento da infertilidade De um modo geral, um tratamento para melhorar a qualidade do sémen dura três meses. A tecnologia de reprodução assistida (TRA) pode ter um impacto na saúde neonatal, e a prevenção de gravidezes múltiplas é a medida preventiva mais eficaz para reduzir a incidência de perturbações neonatais. Entre os tratamentos de tecnologia de reprodução assistida, o tratamento ICSI é o tratamento definitivo para a infertilidade e é a modalidade mais trabalhosa, invasiva e dispendiosa. O tratamento por ICSI pode transmitir à descendência o risco de anomalias cromossómicas, genéticas e outras; por conseguinte, os casais que se submetem ao tratamento por ICSI devem ser submetidos a uma análise cromossómica. Na escolha de uma estratégia de tratamento, deve ser seguido o “princípio da desescalada”, ou seja, devem ser escolhidas primeiro as técnicas menos invasivas (tratamento farmacológico, IUI ou FIV convencional), seguidas de métodos mais complexos, dispendiosos e invasivos (ICSI).