Nos últimos anos, à medida que o nível de vida das pessoas melhora, cada vez mais famílias mantêm animais de estimação, com cães e gatos a constituir a maioria. Consequentemente, as alergias causadas por animais de estimação tornaram-se uma preocupação crescente. As alergias a animais de estimação podem causar rinite alérgica, asma, conjuntivite alérgica, urticária e dermatite atópica. Os alergénios de animais de estimação provêm principalmente de pêlos, pêlo de animais domésticos, pêlo, saliva, urina e manchas de sangue, etc. Uma vez que a maioria das partículas são menores do que 5 microns e são transportadas pelo ar durante longos períodos de tempo, são frequentemente inaladas para o tracto respiratório inferior e são particularmente susceptíveis de causar asma. Para além de cães e gatos, também encontramos na nossa clínica doentes alérgicos a outros animais de estimação como chinchilas, papagaios e porcos holandeses. Para quem sofre de alergia a animais de estimação, recomendamos que o melhor é deixar de ter animais de estimação, e mesmo assim demora cerca de 20 semanas para que a concentração de alergénios de animais de estimação dentro de casa desça a um nível comparável ao de um agregado familiar não-petente. Se insiste em ter animais de estimação, é melhor mantê-los fora do quarto, aspirar o quarto, remover tapetes e mobiliário e limpar as paredes. Ao cuidar do seu animal de estimação, use um capuz para evitar inalar o pêlo e tenha um filtro de ar em sua casa para remover qualquer pêlo que esteja a flutuar por aí. Os banhos regulares também são bons para lavar o pêlo e reduzir os alergénios. Além disso, estudos têm demonstrado que as crianças nascidas de mulheres grávidas que vivem com animais de estimação são menos propensas a ser alérgicas a animais. Crescer com animais na vida do seu filho tornará o sistema imunitário do seu filho mais adequado aos alergénios e evitará alergias e asma de animais de estimação. No entanto, se os pais têm um historial de alergias, então as crianças precisam de ter cuidado em ter animais de estimação. Quando se torna evidente que uma criança não está a respirar normalmente quando está com um animal de estimação, então é melhor não o ter.