O Verão está aqui e com ele as hipóteses de entrar em contacto com os insectos aumentam consideravelmente. Todos os anos, milhares de pessoas sofrem de picadas de insectos, especialmente de insectos himenópteros, incluindo vespas, vespões, abelhas e formigas, e mosquitos. Após uma picada de insecto, a maioria das pessoas mostra uma reacção temporária ao local da picada, tal como uma ligeira vermelhidão e dor. Neste caso, se a pele não estiver infectada, basta enxaguar com água e sabão e aplicar uma compressa fria utilizando gelo, que normalmente se limpa após 30 a 60 minutos. Se uma pequena bolha se desenvolver localmente, o inchaço e a dor podem durar cerca de 4 horas. Tenha o cuidado de não partir a bolha para evitar uma infecção secundária. A abelha deixa frequentemente o seu ferrão na pele, que deve ser removido imediatamente, mas cuidado para não espremer a área para evitar a propagação do veneno. Em 7-17% dos casos, o eritema aumentado e o inchaço no local do ferrão pode ser superior a 10 cm de diâmetro e pode durar vários dias. Para além da desinfecção local da pele e compressas frias, podem ser aplicadas algumas pomadas hormonais e podem ser administrados anti-histamínicos orais como a loratadina e a cetirizina. A mesma reacção pode ocorrer em tais pacientes após uma segunda mordida, e em 3-10% dos casos, a anafilaxia pode mesmo ocorrer. Reacções alérgicas menos comuns às picadas de insectos incluem reacções semelhantes às do soro, tais como urticária, artralgia, mal-estar geral e febre, que ocorrem 7 dias após a picada. Estes indivíduos também correm o risco de anafilaxia depois de serem mordidos de novo. Outras reacções raras incluem reacções neurológicas, renais, vasculares e semelhantes a encefalopatias, que ocorrem até 2 semanas após a mordedura. As reacções tóxicas referem-se à hipotensão, insuficiência cardiovascular do fornecimento de sangue e, em casos graves, à morte, após picadas simultâneas de um grupo de insectos. Também podem ocorrer lise muscular, danos cutâneos, hemólise e insuficiência renal aguda. A anafilaxia é a reacção mais severa à alergia à picada de insectos e é mais frequentemente vista em adultos após uma picada de abelha. Pode manifestar-se como erupção cutânea, broncoespasmo, edema laríngeo, hipotensão, arritmias cardíacas e mesmo paragem cardíaca. Em doentes com histórico de choque, 60% dos adultos e 20% das crianças terão a mesma reacção depois de serem mordidos de novo. Os pacientes devem levar consigo um dispositivo de epinefrina em caso de emergência. As pessoas que sofrem reacções raras, reacções tóxicas e anafilaxia após picadas de insectos devem consultar um especialista para um diagnóstico e tratamento posterior, para evitar reacções alérgicas graves após uma segunda picada. Os programas de dessensibilização podem ser desenvolvidos utilizando resultados de testes de alergia cutânea ou níveis de IgE específicos do soro. Ao modular o sistema imunitário do organismo para produzir tolerância ao alergénio, a dessensibilização pode proteger estes doentes de 97% de anafilaxia após uma segunda dentada e reduzir outros sintomas alérgicos. Os doentes que desenvolvem uma reacção sistémica, mas que testam negativo para alergias, podem ter mecanismos não-imunes que não são indicativos de dessensibilização. Como podem ser evitadas as picadas de insectos? No Verão e no início do Outono, usar roupa e calçado e chapéus de manga comprida branca ou de cor clara; evitar árvores e relva, ter cuidado ao caminhar perto de sótãos e beirados, e ter cuidado especial ao plantar flores e árvores; ter cuidado ao fazer piqueniques, cobrir a comida, não beber de latas de bebida abertas, e não comer fruta caída ou demasiado madura; não usar perfume ou sabonetes fortemente perfumados; não andar descalço ou de sandálias na relva; caminhar lentamente quando houver vespas ou Se encontrar muitas abelhas, cubra a boca e o nariz e fuja rapidamente para encontrar cobertura como um carro ou uma casa; mantenha as janelas e portas sempre fechadas e feche as janelas quando conduzir; e mantenha os contentores do lado de fora cobertos.