Os alimentos são consumidos todos os dias e são também o alergénio mais comum para bebés e crianças. Como podemos garantir que os bebés recebem a nutrição de que necessitam para o seu desenvolvimento sem causar doenças alérgicas? Em primeiro lugar, devemos ser claros relativamente a dois pontos: em primeiro lugar, a alergia alimentar não é um problema dos alimentos em si. Em primeiro lugar, a alergia alimentar não é um problema do alimento em si. A alergia alimentar ocorre apenas num pequeno número de doentes alérgicos. Os bebés são propensos a alergias, especialmente a alergias alimentares, porque acabaram de chegar ao mundo e não têm tolerância a muitas substâncias. Em segundo lugar, apenas uma percentagem muito pequena de alimentos provoca reacções alérgicas graves. Para os bebés, o leite, a clara de ovo, o peixe, os amendoins, a soja e as nozes são alergénios comuns. Quais são os sinais de alergia alimentar? A alergia alimentar manifesta-se mais frequentemente sob a forma de eczema, fezes moles ou secas, e pode mesmo ocorrer sob a forma de asma e colite induzidas por alimentos. As alergias alimentares podem ser evitadas ou atenuadas de várias formas. Em primeiro lugar, recomendamos o aleitamento materno até, pelo menos, aos 6 meses. Uma vez que as proteínas heterogéneas (incluindo proteínas vegetais e/ou proteínas animais) ingeridas pela mãe são digeridas e decompostas pelo organismo, as grandes moléculas de proteínas são transformadas em pequenas moléculas de proteínas ou aminoácidos e a sua alergenicidade é drasticamente reduzida ou desaparece, dificultando a sua alergia. No entanto, se a mãe lactante ingerir uma grande quantidade de alimentos ricos em proteínas, o organismo não consegue absorvê-los e decompô-los adequadamente, e o leite também pode causar alergias. Em segundo lugar, a adição correcta de alimentos complementares também é muito importante, não podemos seguir mecanicamente a ordem de adição de “456, peixe, ovos e carne”. As crianças com alergias alimentares podem, em primeiro lugar, adicionar carne de porco, frango, estes menos alérgicos à comida, e ovos, leite adicionado mais tarde; adicionar alimentos complementares, precisa de adicionar gradualmente, recomenda-se adicionar um alimento semanal, e para garantir que a adição do alimento é uma única espécie, não adicione uma mistura de alimentos, como “macarrão de arroz de cenoura e ovo” este tipo de comida! Recomenda-se igualmente a adição de um alimento por semana e a garantia de que o alimento é um único alimento e não uma mistura de alimentos, como “pó de arroz com cenoura e ovo”, para que o bebé possa ser eficazmente monitorizado quanto a reacções alérgicas. Se estiver a amamentar, a mãe deve também prestar atenção ao controlo da dieta. Se se verificar que o bebé é alérgico a um determinado alimento através do teste de alimentação complementar ou do teste de alergénios acima referidos, recomenda-se a interrupção da utilização desse alimento ou do alimento que contém esse ingrediente alimentar sem afetar o fornecimento nutricional. O período habitual de interrupção é de pelo menos 3 meses. Se a mãe estiver a amamentar, o alimento também deve ser descontinuado. Os bebés alérgicos ao leite de vaca devem suspender a fórmula regular. Consoante a idade do bebé e o grau de alergia ao leite de vaca, pode optar-se por um leite de fórmula com aminoácidos ou por um leite de fórmula profundamente hidrolisado/moderadamente hidrolisado. O primeiro não tem qualquer proteína e não causa alergia; o segundo remove a maioria ou parte das proteínas de moléculas grandes através de um processo que alivia a reação alérgica, deixando uma pequena quantidade de proteína para estimular o organismo a desenvolver tolerância alimentar.