Em geral, uma mudança de um trigémeo maior para um trigémeo menor indica que a replicação do vírus da hepatite B na pessoa infectada pelo HBV é reduzida e menos contagiosa para o público circundante. Ao mesmo tempo, a função hepática deve ser normal e o HBVDNA negativo. Este tipo de “trigémeo menor” é melhor do que “trigémeo maior”. Se um “trigémeo maior” se transformar num “trigémeo menor” mas tiver uma função hepática anormal e um HBVDNA positivo, isto indica o aparecimento de uma estirpe mutante do vírus da hepatite B que é definitivamente a estirpe dominante (o aparecimento de uma estirpe mutante é o resultado de uma pressão imunitária selectiva; de facto, existem também estirpes mutantes nos trigémeos maiores). A presença de uma estirpe mutante é o resultado de uma pressão imunitária selectiva, mas também há estirpes mutantes em trigémeos maiores, mas não são a estirpe dominante). As estirpes mutantes são eficazes para evitar o ataque do corpo, levando a anos de inflamação hepática latente e eventualmente a cirrose e cancro do fígado. A maioria dos doentes com cirrose e cancro do fígado são pequenos trigémeos. Há também casos em que “pequenos trigémeos” evoluem para hepatite grave. Estes doentes devem ser tratados e revistos regularmente. No entanto, alguns destes pacientes não são submetidos regularmente a testes ambulatórios de AFP, ultra-sons e função hepática devido a stress no trabalho, despedimentos ou factores financeiros, e como resultado, desenvolvem cancro primário do fígado avançado. Nem sempre é melhor ter um “trigémeo pequeno” do que um “trigémeo grande”, quer seja um “trigémeo pequeno” ou um “trigémeo grande”. Testes ambulatórios regulares de AFP, ultra-sons, HBV-DNA e função hepática são necessários para detecção precoce e tratamento atempado de cirrose e cancro do fígado.