Hoje é dia 12 de novembro de 2014, trabalho no departamento de ambulatório geral do hospital, não há muitos doentes, mas toca-me profundamente. Hoje, há dois doentes com cancro do fígado na consulta externa, ambos de Guangfeng, província de Jiangxi, ambos do sexo masculino, um de 48 e outro de 65 anos. Outros dois doentes com hepatite “pequeno triplo positivo”, o pai de um doente morreu de cancro do fígado, o irmão de um doente morreu de cancro do fígado. Quanto mais doentes com hepatite B crónica eu tratava, mais doentes com cancro do fígado eu contactava! À medida que fui analisando os dados destes doentes com cancro do fígado, fui descobrindo que a maior parte deles se atrasava na fase da hepatite “triplo-positiva pequena”! Na China, a grande maioria dos portadores crónicos do vírus da hepatite B ocorre numa idade precoce (menos de 5 anos) e os portadores crónicos do vírus da hepatite B demoram muito tempo a evoluir para cancro do fígado: portadores triplo-positivos maiores —- hepatite triplo-positiva maior —- hepatite triplo-positiva menor —- cirrose ativa —- cancro do fígado. Li tem 35 anos e foi-lhe detectado um cancro do fígado quando veio pela primeira vez ao nosso hospital para um exame ambulatório. Perante esta situação inesperada, Xiao Li perguntou-me com tristeza: “Dr. Wang, faço exames regulares de seis em seis meses, todas as provas de função hepática são normais e a ecografia também é normal, como é que de repente posso ter cancro do fígado? Normalmente, o cancro do fígado não surge do nada. O cancro do fígado surge frequentemente com episódios repetidos de hepatite. Li disse que a sua função hepática e os exames de ultrassom são normais. Não é bem assim! Analisei cuidadosamente as listas de verificação de Xiao Li nos últimos cinco anos, o AAT de Xiao Li sempre flutuou entre 35 e 45, o AAT de homens saudáveis geralmente não é superior a 30, Xiao Li não tem outras doenças hepáticas, como hepatite C e fígado gorduroso, e a explicação mais razoável para o AAT de longo prazo de mais de 30 é que seu fígado sempre esteve em um estado de inflamação por causa da hepatite B. A inflamação leve é acompanhada por fibrose leve, que se acumulou ao longo do tempo e é frequentemente acompanhada por fibrose. Com o passar do tempo, o fígado fica inflamado em cinco anos, dez anos ou mesmo 20 anos e, a longo prazo, pode ocorrer cirrose ou mesmo cancro do fígado. Uma gota de água pode penetrar numa pedra! Xiao Li disse que todos os exames de ultrassom eram normais, será que são mesmo normais? Pedi a Li que fizesse uma ressonância magnética e os resultados da ressonância magnética diziam-nos claramente: metástases no fígado (é provável que haja cancro do fígado); cirrose. A ecografia é muito pouco sensível na deteção da cirrose e, muitas vezes, é necessário recorrer a exames de ressonância magnética, exames de fibrose hepática e histologia hepática para detetar a cirrose de forma mais precisa e atempada. Todos os portadores crónicos do vírus da hepatite B devem estar muito atentos ao cancro do fígado. Desde que se submetam a um acompanhamento regular e interpretem os resultados de vários exames de forma exaustiva e precisa com a ajuda dos seus médicos, é possível detetar atempadamente a inflamação crónica do fígado e é possível detetar a cirrose numa fase precoce. A deteção precoce do problema, o tratamento antivírico atempado e a longo prazo e os controlos regulares normalizados podem reduzir significativamente a incidência de cancro do fígado e a taxa de mortalidade dos doentes com hepatite B.