A utilização de interferão em doentes com hepatite “tripla pequena” não tem como principal objetivo a eficácia a curto prazo, mas sim a avaliação da possibilidade de uma elevada taxa de recidiva, uma vez que, mesmo que a terapêutica com interferão seja eficaz a curto prazo, a taxa de recidiva em doentes com hepatite “tripla pequena” é muito elevada, podendo atingir os 70% ou mais. Isto deve-se ao facto de os doentes com hepatite “triplo-positiva menor” terem uma taxa muito elevada de recidiva futura, até 70% ou mais, mesmo que o tratamento seja eficaz a curto prazo. A maior parte das recidivas da hepatite ocorre no prazo de um ano, com alguns atrasos até três anos e, nalguns casos, mais de três anos. O tratamento com interferão tem muitos efeitos adversos, pelo que seria um erro gastar dinheiro e sofrer, apenas para ter mais de 70% de recaídas. Por conseguinte, a terapêutica com interferão não é a melhor opção para a maioria dos doentes com hepatite de “pequenos trigémeos”, sendo a maioria mais adequada para um tratamento a longo prazo com entecavir ou tenofovir. Quem pode experimentar a terapêutica com interferão em doentes com hepatite “triplo-positiva menor”? Para os doentes sem contra-indicações para o interferão, os dois grupos de doentes seguintes são adequados para experimentar a terapêutica com interferão. Em primeiro lugar, os doentes que foram tratados com interferão durante cerca de um ano a um ano e meio e que se estima terem uma baixa taxa de recorrência. Os doentes mais jovens, os doentes que estão a fazer uma terapêutica antivírica inicial, as mulheres, os doentes com uma quantificação baixa do antigénio de superfície da hepatite B, uma quantificação do HBVDNA inferior a seis cópias e os doentes com grelina elevada (mais de três vezes o valor de referência) têm uma maior probabilidade de conseguir um controlo imunitário sustentado com um curso limitado de terapêutica com interferão e podem experimentar a terapêutica com interferão. Os doentes com uma diminuição mais significativa do antigénio de superfície quantitativo da hepatite B nos três meses seguintes à terapêutica com interferão têm uma menor probabilidade de recaída futura. Em segundo lugar, os doentes com um risco elevado de carcinoma hepatocelular, como os que sofrem de cirrose precoce e os que têm antecedentes familiares de carcinoma hepatocelular, podem considerar a terapêutica com interferão como primeira escolha. A utilização de tratamento a longo prazo com entecavir ou tenofovir pode reduzir significativamente a incidência de carcinoma hepatocelular em doentes com um risco elevado de desenvolver carcinoma hepatocelular, mas não pode ser completamente evitada. O interferão tem efeitos antivirais e antitumorais e, se for obtida uma resposta virológica sustentada com a terapêutica com interferão, a incidência de cancro do fígado pode ser minimizada. No caso de doentes com hepatite “minor triplet” que apresentem um risco elevado de desenvolver cancro do fígado, pode ser considerada uma segunda ou mesmo uma terceira terapêutica com interferão se houver uma recaída após uma terapêutica com interferão. Se tiver condições financeiras para o fazer, experimente a terapêutica com interferão de ação prolongada para reduzir a taxa de recidiva.