Um cisto cumulativo é na realidade uma estrutura em forma de bolha com uma pele muito fina e depois com fluido encapsulado no interior, por isso sempre que se diz que um nódulo ou inchaço é um cisto, deve ser uma massa de fluido encapsulado numa pele fina. Os quistos são quistos em que o conteúdo do quisto é leite. A maioria das causas dos quistos está relacionada com a acumulação de uma grande quantidade de leite nos lóbulos da glândula durante a amamentação e a incapacidade de o esvaziar a tempo. medida que a pressão do leite se torna demasiado elevada, alguns dos lóbulos distendem, isto é, distendem numa cavidade, e a estrutura é destruída. O leite já não pode ser drenado da cavidade distendida, pelo que se torna encapsulado e forma um cisto cumulativo. Um cisto cumulativo não tem na realidade qualquer potencial de malignidade ou risco de afectar a saúde de uma pessoa, e não requer qualquer tratamento.