Os três não se podem substituir um ao outro, mas complementam-se. a ressonância magnética e a TC não podem substituir a radiografia simples, e a ressonância magnética não pode substituir a TC. aqueles que pensam que a ressonância magnética é melhor que a TC, mais clara que a TC, mais clara que a radiografia, ou que a TC é mais clara que a radiografia estão errados. O raio-x pode compreender a arquitectura geral da estrutura óssea e as alterações ósseas, com ou sem deslocação da fractura, a película de poder da coluna lombar pode avaliar que a TC da coluna lombar é superior aos raios-x no exame das secções transversais da coluna lombar, especialmente para tecidos densos, e é altamente precisa na medição das distâncias entre estruturas ósseas. Se quiser compreender os problemas do disco intervertebral ou do espaço intervertebral, precisa de fazer um scan paralelo ao espaço intervertebral, e se quiser compreender a condição óssea vertebral, deve realizar um scan de aliquota paralelo ao corpo vertebral. A cTA (angiografia por TC) pode mostrar claramente a direcção dos vasos sanguíneos e das lesões vasculares, e a sensibilidade do exame dos tumores é significativamente superior à das radiografias vulgares.
A diferença mais importante entre a ressonância magnética e os exames de raio-X e TAC é que não há radiação de raio-X durante o exame e os danos no corpo são mínimos. A RM é principalmente utilizada para detectar doenças de tecidos moles, e a RM pode não só realizar exames transversais, mas também exames sagitais e angiográficos (ARM), que é melhor do que a TC e a radiografia para tecidos moles, mas menos precisa do que a TC para tecido ósseo. As fracturas podem ser examinadas utilizando a RM de fase deglossal; a RM é preferível no diagnóstico de lesões do disco intervertebral, especialmente hérnias discais lombares, estenoses lombares, tumores do canal intravertebral e deformidades e tumores da coluna vertebral, bem como doenças infecciosas da coluna vertebral.