Um traumatismo crânio-encefálico é uma lesão da mente causada por um objeto estranho visível a olho nu e que pode geralmente ter consequências graves. O traumatismo crânio-encefálico provoca frequentemente uma incapacidade funcional permanente de vários graus. Isto depende do facto de o dano ser causado numa área específica do tecido cerebral (focal) ou ser generalizado (difuso). As diferentes áreas de lesão cerebral podem causar sintomas diferentes, sendo que os sintomas focais incluem anomalias motoras, sensoriais, da fala, visuais e auditivas. As lesões cerebrais difusas, por outro lado, afectam frequentemente a memória, o sono ou causam confusão e coma.