Lembro-me de um caso que realizei no Verão passado em que a avó da paciente me disse antes da operação que não devia deixar a sua sobrinha não poder levantar a mão após a operação, pois a sua sobrinha era professora de arte e precisava de levantar a mão para desenhar no quadro negro todos os dias. A recuperação pós-operatória foi ainda satisfatória! Então porque é que a avó deste professor de arte tinha tais preocupações? Uma das principais preocupações de muitos pacientes jovens hoje em dia é se haverá cicatrizes sob as axilas após a operação, se vão gastar dinheiro para curar o odor das axilas mas deixar duas cicatrizes permanentes e inestéticas como minhocas? De facto, este é apenas um dos problemas que podem ocorrer em alguns pacientes com cicatrizes significativas. Na maioria das vezes, as cicatrizes não são espessas, cicatrizes escuras que se elevam acima da pele, mas sim contraturas nos tecidos subcutâneos que provocam o vinco das abas e, em casos graves, produzem uma sensação de suspensão significativa. Alguns pacientes podem ter dificuldade em levantar os membros superiores e podem sentir dores graves após levantarem num determinado ângulo; alguns pacientes mais magros podem dizer que “vêem um tendão puxado para cima debaixo da axila e no interior do braço”, mas ao examiná-lo, descubro que se trata de um tendão esticado pela cicatriz axilar. Todas estas são causadas por cicatrizes por baixo da aba e são muito mais prováveis de ocorrer do que cicatrizes superficiais. Então, como pode isto ser evitado? Há muitos detalhes cirúrgicos envolvidos, incluindo a espessura do corte da aba, a planicidade da camada de gordura (superfície muscular) abaixo do corte da aba, o aperto da aba em volta da aba, a presença de sangue e líquido sob a aba após a cirurgia, a uniformidade da ligadura de pressão, etc. Estas habilidades estão nas mãos do cirurgião que opera em si, e tudo o que pode fazer é cooperar com o cirurgião nos exercícios de recuperação pós-operatória. Uma vez conheci uma rapariga tímida que teve medo de mover os membros superiores durante mais de um mês após a operação, por medo de “dividir a incisão”, e o cirurgião que a operou não lhe deu instruções sobre exercícios funcionais, o que resultou em graves puxões de cicatrizes na axila. Em resumo, a prevenção e o tratamento do crescimento da cicatriz axilar após a cirurgia axilar é uma habilidade aprendida, especialmente a prevenção de cicatrizes subcutâneas, que requer uma atenção considerável tanto dos cirurgiões como dos pacientes!