O Sr. Li tem 45 anos e tem uma carreira invejável como supervisor de uma empresa estrangeira com um bom rendimento, mas está sempre muito ocupado a viajar. Com uma autoestima muito forte, quase nunca vai ao hospital para consultar um médico, mesmo que a empresa lhe arranje consultas médicas de rotina, pois pensa que é inútil, mas também uma perda de tempo. Nas suas próprias palavras, “o tempo que passei na fila para fazer exames médicos no hospital poderia ter gerado vários lucros substanciais para a empresa”. No início de julho de 2006, o Sr. Li sentiu-se gradualmente fraco nas pernas durante o seu trabalho agitado, os seus dois pés eram pesados como chumbo e a sua micção já não era tão suave como costumava ser, mas precisava de fazer força para se aliviar. A sua mulher aconselhou-o a ir ao hospital o mais depressa possível, mas ele pensou que era devido ao excesso de trabalho e que ficaria bem após dois dias de repouso. Passou uma semana e, nesse dia, um funcionário importante teve de se deslocar ao terreno para tratar de um assunto, pelo que Li arrastou com relutância as pernas pesadas até ao aeroporto. No entanto, quando estava prestes a entrar no avião, sentiu subitamente que não conseguia mexer as pernas e os seus colegas enviaram-no imediatamente para o hospital para receber tratamento. Descobriu-se que o Sr. Li sofria de síndrome de compressão aguda da medula espinal desencadeada por um tumor ósseo metastático, tendo-se perdido o melhor tempo de tratamento e sendo a paraplegia inevitável. …… É o que se designa habitualmente por evento ósseo adverso na prática clínica, que se refere a complicações relacionadas com os ossos decorrentes de uma variedade de causas, incluindo fratura patológica, fratura óssea, luxação, paraplegia e infecções secundárias. O tumor ósseo metastático é o que habitualmente designamos por cancro ósseo metastático, que tem uma taxa de incidência muito elevada, excedendo em muito a taxa de incidência do tumor ósseo primário, que é 40 vezes superior à taxa de incidência do tumor ósseo primário, e pode ser causado pela metástase de vários tumores malignos. Pode ser causada por metástases de muitos tumores malignos, como cancro do pulmão, cancro da mama, cancro da próstata, cancro nasofaríngeo, etc. Além disso, cerca de 30% dos doentes com cancro ósseo metastático não conseguem encontrar a lesão primária. De acordo com uma estimativa conservadora, entre os doentes com tumores malignos em Xangai, há 35 000 doentes que já tiveram e terão metástases ósseas, devendo ser dada a devida atenção ao acompanhamento, diagnóstico e tratamento destes doentes. Os tumores ósseos metastáticos ocorrem na coluna vertebral e noutros ossos com um rico suprimento sanguíneo e, se não forem detectados a tempo ou se o tratamento for retardado, provocam frequentemente complicações graves para os doentes. No caso do Sr. Li, o adenocarcinoma metastático que ocorreu na coluna lombar não foi diagnosticado e tratado atempadamente e causou danos permanentes na medula espinal, resultando em paraplegia, que era demasiado tarde para lamentar. Alguns tumores ósseos metastáticos que ocorrem nas vértebras torácicas e mesmo nas vértebras cervicais são ainda mais prejudiciais, provocando frequentemente paraplegia e pondo mesmo em perigo a vida dos doentes. Por conseguinte, a deteção precoce, o diagnóstico precoce e o tratamento precoce do tumor ósseo metastático são de grande importância. Quando a medula espinal é comprimida durante mais de 72 horas, formam-se danos irreversíveis e, uma semana antes disso, os doentes apresentam frequentemente dormência, fraqueza, peso nos membros, dificuldades de defecação e outros pré-sintomas, sendo esta a melhor altura para o tratamento. Controlando o desenvolvimento do tumor local e os sintomas de compressão através de terapia de desidratação, terapia de intervenção (vertebroplastia), fixação intravertebral e descompressão da coluna vertebral, radioterapia externa, radioterapia interna e outras medidas, juntamente com uma terapia anti-tumoral ativa, a maioria dos doentes pode ser aliviada e as complicações graves da paraplegia podem ser evitadas. É verdade que todas as pessoas com as manifestações acima descritas terão cancro ósseo metastático? Claro que não. No entanto, é muito importante encarar a questão de forma positiva e séria, especialmente aqueles que têm uma elevada incidência de tumores ósseos metastáticos, alguns deles são doentes que tiveram tumores malignos como o cancro do pulmão, o cancro da mama, o cancro da próstata e o cancro da cabeça e do pescoço no passado, e foram curados após o tratamento, e esta parte deles ainda tem a possibilidade de metástases ósseas no futuro; em segundo lugar, são os doentes com cancro agora, que estão sob tratamento anti-tumoral ou as suas condições estão num estado relativamente estável. Em segundo lugar, há os doentes com cancro que estão a receber tratamento anti-tumoral ou cuja doença se encontra num estado relativamente estável, e estes doentes têm uma maior probabilidade de desenvolver metástases ósseas. Em terceiro lugar, há doentes com tumores malignos ocultos, e este grupo de pessoas tem como primeiro sintoma tumores ósseos metastáticos, à semelhança do caso do Sr. Li. Os grupos de pessoas acima referidos devem ser submetidos regularmente a exames especiais relacionados com a metástase óssea, sendo alguns dos exames mais utilizados na prática clínica atual: imagiologia óssea de corpo inteiro com radioisótopos, raios X, TAC ou RMN dos ossos, testes de fosfatase alcalina sérica e marcadores tumorais, exame PET, etc. Para os grupos de alto risco acima, recomenda-se que eles devem direcionar e escolher itens de exame razoáveis a cada 3 a 6 meses para avaliar se há metástases ósseas ou metástases ósseas, para que o tratamento oportuno possa ser realizado e a ocorrência de eventos ósseos adversos possa ser efetivamente prevenida.