As pedras nos rins são muito comuns na China, representando o maior número de doentes internados urológicos e mais de metade de todos os doentes urológicos de emergência são doentes como o Sr. Zhang. O perigo das pedras nos rins não é apenas que sejam dolorosas, mas também que se persistirem durante muito tempo e bloquearem o tracto urinário, podem causar infecções e danos ao funcionamento dos rins. Se a função renal for prejudicada em ambos os lados de um cálculo renal duplo ou se a função renal de um cálculo renal único for prejudicada, podem ocorrer sintomas de uremia. Então, quais são as precauções para os doentes com cálculos renais? Como devemos evitar a ocorrência de pedras nos rins na nossa vida quotidiana? Se sabemos que temos pedras nos rins, como devemos tratá-las? Porque é que algumas pedras nos rins não doem? É bom ter uma pedra nos rins sem dor? A dor é o principal sintoma das pedras nos rins e o seu grau depende do tamanho da pedra, da presença ou não de obstrução e infecção secundária. As pedras que estão inactivas na pélvis renal e sem infecção podem permanecer assintomáticas durante muito tempo, mesmo quando causam insuficiência renal crónica, e permanecer assintomáticas. As pedras mais pequenas têm uma grande amplitude de movimento e quando entram na junção ureteral pélvica ou ureter, provocam violentos movimentos peristálticos do ureter para encorajar a expulsão da pedra, e ocorrem cólicas. No entanto, à medida que o bloqueio se prolonga, o ureter dilata devido à retenção de água e a dor diminui gradualmente. A ausência de cálculos renais dolorosos pode facilmente levar os doentes a acreditar que a pedra está bem e atrasar o melhor momento para procurar cuidados médicos. Há muitos pacientes na clínica cujos rins estão completamente danificados devido à obstrução por pedras, muitas vezes devido à concepção errada de que as pedras nos rins não são dolorosas. Portanto, se as pedras nos rins forem confirmadas, é importante que haja revisões e tratamentos regulares para garantir que não haja complicações com pedras. Como são diagnosticadas as pedras nos rins? O diagnóstico de cálculos renais pode ser confirmado na maioria dos casos por história, exame físico, ultra-sons, radiografias, testes laboratoriais e, se necessário, um TAC. O ultra-som é útil no diagnóstico de fluidos e pedras, especialmente para pedras assintomáticas e pedras de ácido úrico que não aparecem no raio-x. Quais são as opções de tratamento para as pedras nos rins? Como escolher? As pedras nos rins são complexas e variadas. A natureza, forma, tamanho e localização da pedra variam, assim como a presença de aderências entre a pedra e a área circundante, a presença de obstrução distal, a presença de fluido na pélvis renal e calicíase e o estado geral do paciente. Por conseguinte, a escolha do tratamento com pedra depende do indivíduo. Em geral, pedras de diâmetro inferior a 0,6 cm podem ser tratadas tomando medicação litotríptica e bebendo muita água para expelir pequenas pedras, ou tomando medicação, ajustando a dieta, aumentando a ingestão de água e alcalinizando a urina para dissolver as pedras e fazê-las desaparecer. Para pedras maiores que 0,6cm e menores que 2,0cm de diâmetro ou onde a medicação não tenha funcionado, pode ser utilizada a litotripsia extracorporal por ondas de choque. A litotripsia extracorporal de ondas de choque é um procedimento seguro e eficaz que demora cerca de 30 minutos, é menos doloroso, tem menos efeitos secundários, não requer normalmente hospitalização e não afecta o trabalho ou a vida. Se a pedra for maior do que 2,0cm de tamanho, é preferível o tratamento cirúrgico, incluindo cirurgia aberta e cirurgia minimamente invasiva, sendo esta última a corrente dominante do tratamento contemporâneo da pedra nos rins. O que é a cirurgia minimamente invasiva da pedra nos rins? Quais são os benefícios? A cirurgia minimamente invasiva para cálculos renais refere-se geralmente à nefrolitotripsia percutânea minimamente invasiva (MPCNL), que é uma técnica avançada para tratar cálculos renais e pedras ureterais superiores, vulgarmente conhecida como “hole-punching”. Um ureteroscópio de apenas 3 mm de diâmetro é inserido e um lastro pneumático ou litotripter laser é utilizado para quebrar a pedra e permitir a sua fuga ao longo do canal. MPCNL tem a vantagem de menos trauma, menos dor, recuperação mais rápida e menor taxa de recorrência de cálculos do que a cirurgia aberta tradicional, e menos perda da função renal e maior taxa de remoção de cálculos do que a litotripsia de onda de choque extracorpórea. Os pacientes podem sair da cama no dia seguinte ao procedimento e podem ter alta no terceiro dia. Esta técnica é agora amplamente executada em hospitais terciários em toda a China, sendo Guangzhou, Pequim, Xangai e outras grandes e médias cidades as mais maduras. Quem não é adequado para a cirurgia minimamente invasiva das pedras nos rins? A cirurgia minimamente invasiva não é adequada se o paciente tiver uma combinação das seguintes condições: doença cardíaca grave ou insuficiência pulmonar que não pode tolerar cirurgia; distúrbios hemorrágicos sistémicos não corrigidos; diabetes mellitus descontrolada ou hipertensão; e os que tomam medicamentos anticoagulantes como aspirina ou Favarine, que precisam de ser interrompidos durante 2 semanas e a função de coagulação reverificada antes de se poder realizar a cirurgia. As pedras nos rins repetem-se facilmente? É certo que as pedras nos rins são propensas à recorrência. De acordo com as estatísticas, a taxa anual de recorrência de pedras urinárias é de cerca de 7% e as pedras voltarão a aparecer em 50% dos doentes dentro de 10 anos. A recorrência de pedras está relacionada com a composição e número de pedras, o rigor do tratamento, o estilo de vida do paciente e a presença ou ausência da doença original que provocou a formação das pedras. Alguns pacientes têm pedras residuais após a litotripsia da onda de choque extracorpórea, o que também aumenta a hipótese de recorrência de pedras nos rins. A elevada taxa de recorrência de cálculos renais exige que os pacientes frequentem clínicas ambulatórias regulares para exames de rotina.