A bilirrubina é o produto da degradação e destruição de glóbulos vermelhos senescentes na circulação no fígado, baço e medula óssea. Inclui a bilirrubina sérica total, a bilirrubina conjugada e não conjugada, a bilirrubina urinária e o urobilinogénio. A bilirrubina é utilizada clinicamente para diagnosticar a presença de hemólise e para determinar o estado funcional do fígado e do sistema biliar no metabolismo dos pigmentos biliares. A bilirrubina sérica total elevada indica o grau e a evolução da iterícia. Quando é superior a 17,1 μmol/L mas inferior a 34,2 μmol/L (o valor normal para adultos é de 3,4-17,1 μmol/L), é considerada iterícia oculta ou iterícia subclínica. 2) O tipo de iterícia é determinado pelo grau de aumento da bilirrubina total, da bilirrubina conjugada e da bilirrubina não conjugada. Se a bilirrubina total estiver elevada com uma bilirrubina não conjugada significativamente elevada, tal sugere iterícia hemolítica; se a bilirrubina total estiver elevada com uma bilirrubina conjugada significativamente elevada, trata-se de iterícia obstrutiva; se as três estiverem elevadas, trata-se de iterícia hepatocelular. 3. 30%-50% dos doentes com pré-iterícia, hepatite sem iterícia, cirrose descompensada e carcinoma hepatocelular apresentam um aumento da bilirrubina. 4) Um teste de bilirrubina na urina positivo indica um aumento da bilirrubina conjugada no sangue, o que é comummente observado em: diminuição da excreção biliar, como colelitíase, tumores das vias biliares, cancro da cabeça do pâncreas, etc.; lesões hepatocelulares, como hepatite viral, hepatite alcoólica aguda, etc.; iterícia hepatocelular e obstrutiva; a secreção de bilirrubina também aumenta na alcalose.