Efusão pulmonar, ou efusão pleural em termos médicos. Várias causas levam ao excesso de líquido na cavidade torácica e os pulmões são apertados, produzindo sintomas tais como aperto e falta de ar. Os doentes crónicos podem ter dificuldade em deitar-se e precisam de estar semi-recostados ou sentados para se sentirem confortáveis. Se necessário, parte do líquido do peito deve ser libertado para aliviar os sintomas. Se o líquido nos pulmões é ou não contagioso depende da causa e a maioria não é contagioso. Há muitas causas de efusão pleural. Há pneumonia, tuberculose, cancro, hipoproteinemia devido a várias doenças, doenças auto-imunes, hemorragias por trauma torácico e insuficiência cardíaca. Entre as causas acima referidas, a tuberculose, se o paciente estiver na fase activa da tuberculose, pode ser transmitida a outros através da expectoração ou outras secreções transportadas nos pulmões do paciente ao tossir. Por esta razão, os doentes com derrame pleural precisam de tomar medidas de protecção apropriadas, tais como o uso de uma máscara, se tiverem um derrame pleural. Os doentes com derrame pleural de outras causas não transmitem a doença a outras pessoas. Por conseguinte, é importante identificar a causa do derrame pleural, ou seja, se é contagioso ou não. A maioria dos derrames pleurais não são contagiosos, mas uma vez que ocorrem, é aconselhável consultar um hospital regular o mais cedo possível e, juntamente com o tratamento de apoio sintomático, identificar activamente a causa para um tratamento mais eficaz. Caso contrário, poderá haver consequências mais graves.