A hérnia de disco lombar é uma condição comum na sociedade idosa, causando dores crónicas nas costas e pernas e afectando seriamente a qualidade de vida das pessoas idosas. O sintoma mais comum é a ciática, em que a dor percorre radialmente o caminho lombar-macaco de costas e pernas, por vezes acompanhada por uma sensação de um tendão pendurado na parte de trás da coxa. Se tratamentos conservadores tais como medicação, fisioterapia e tracção não funcionarem durante três meses, é necessária uma cirurgia minimamente invasiva para remover a hérnia discal e libertar a compressão nas raízes nervosas. A maioria dos pacientes com hérnia discal lombar pode ser curada ou significativamente melhorada por cirurgia minimamente invasiva, com apenas um número muito pequeno de pacientes a necessitarem de fixação interna com pregos de aço. A cirurgia minimamente invasiva da coluna lombar inclui os três tipos seguintes: microdiscectomia, cirurgia discoscópica e foraminoscópica, e ablação por radiofrequência. Os prós e contras destes tipos de procedimentos minimamente invasivos são descritos abaixo. Microdiscectomia: Uma pequena incisão, apenas cerca de 2 cm, é feita na parte de trás da coluna lombar e um canal cirúrgico metálico é inserido. Sob a orientação de uma máquina de arco C, o canal é guiado através do caminho mais curto (cerca de 4-5 cm) e mais seguro (sem grandes vasos sanguíneos ou nervos ao longo do caminho) até ao disco doente, depois o disco e as raízes nervosas doentes podem ser claramente identificados sob um microscópio e o disco é removido sob visão directa, protegendo ao mesmo tempo as raízes nervosas. As raízes nervosas são protegidas ao mesmo tempo, pelo que há muito poucas hipóteses de lesão acidental das raízes nervosas durante a cirurgia. Outra vantagem deste procedimento é que embora a incisão cutânea seja pequena, o acesso pode ser ajustado a uma vasta gama de ângulos, de modo a que a exposição profunda seja suficientemente grande para revelar cada canto do segmento doente sem praticamente nenhum espaço morto, o que é a chave para a cirurgia radical: evitar a omissão. O procedimento requer anestesia geral, e é apenas sob anestesia geral, onde o paciente está completamente livre de dor e não se move durante o procedimento, que é possível assegurar que as raízes nervosas não sejam acidentalmente feridas, para que não ocorram complicações pós-operatórias, tais como dormência dos membros inferiores, discinesia e disúria. Discoscopia e foraminoscopia: é feita uma incisão de 1 cm na região lombar lateral e uma cânula de punção de 1 cm é passada diagonalmente da região lombar lateral para o disco sob a orientação da máquina intra-operatória do arco em C. O percurso da punção tem 15 cm de comprimento e existe o risco de lesão acidental de grandes vasos sanguíneos ou raízes nervosas espinhais ao longo do percurso, se inexperientes. Após uma punção bem sucedida, o disco é removido endoscopicamente. Devido ao campo de visão limitado do endoscópio, apenas se pode ver a maior quantidade possível da lesão, e é difícil fazer um corte completo. A raiz do nervo não é muitas vezes visível durante o procedimento, o que não é conducente à protecção da raiz do nervo. O procedimento é geralmente realizado sob anestesia local porque as raízes nervosas não podem ser vistas durante a cirurgia e o cirurgião precisa frequentemente de confiar nas sensações do paciente (se estão agora dormentes ou doridas) para determinar se tocaram nas raízes nervosas. Além disso, os pacientes sob anestesia local são mais dolorosos durante o procedimento. Ablação por radiofrequência: Sob a orientação de uma máquina de arco em C ou CT, uma agulha de 1 mm é perfurada dentro do disco e depois a ponta da agulha é aquecida por corrente de radiofrequência, atingindo uma temperatura de cerca de 55 graus. A ablação por radiofrequência é muito segura e é adequada para pessoas idosas com mais de 75 anos de idade, ou para pacientes com doenças cardíacas, pulmonares, hepáticas ou renais. Como a raiz nervosa permanece num estado de compressão após a radiofrequência e é apenas ligeiramente reduzida em grau, o efeito é limitado, para não mencionar que não é curativo, e geralmente recidiva após 3-6 meses. Em resumo, podemos ver que apenas a microdiscectomia pode alcançar uma cura radical e é, portanto, o procedimento minimamente invasivo preferido. O procedimento combina tecnologia de acesso e microcirurgia, permitindo a remoção completa do disco doente através de uma incisão de cerca de 2 cm, ao mesmo tempo que alivia satisfatoriamente a compressão da raiz nervosa. A operação é minimamente invasiva, o paciente pode andar no chão após 3 dias, a estadia no hospital é curta e os custos são baixos.