Cada crise num paciente epiléptico não é necessariamente uma crise “real”, mas pode ser uma “pseudo” crise. Estas últimas, ou “convulsões psicogénicas”, estão emocionalmente relacionadas. O tratamento dos dois é diferente. A paciente é do sexo feminino, 36 anos de idade. Ela sofre de crises recorrentes há 10 anos, com contracções dos membros há 5 anos. Há 10 anos atrás, ela começou a ter convulsões com uma expressão baça, em branco ou movimentos de fumaça que duravam 1-2 minutos e se resolviam espontaneamente. Há 5 anos atrás, teve ataques ocasionais com perda de consciência e contracções dos membros. Recentemente, surgiu uma nova forma de convulsão no paciente, na qual o paciente sentiu uma ligeira tontura, uma sensação de cegueira, uma sensação de parar de pensar, ou uma sensação de tombar, durando um segundo de cada vez, com múltiplas convulsões por dia, sem náuseas e vómitos, sem zumbido, sem suor e palidez. Por vezes os episódios caracterizavam-se por visão desfocada e sensação de flutuação, acompanhada de inchaço da cabeça e dor. Análise: A partir da história médica do paciente e dos dados anteriores do EEG, o diagnóstico de epilepsia era claro. O paciente tem tomado medicação sem efeitos adversos significativos. O padrão de convulsões recente é diferente dos anteriores, e é necessário identificar se se desenvolveu uma nova convulsão ou uma convulsão dita “falsa”. Em geral, a duração de uma convulsão não é demasiado curta, mas é normalmente de algumas dezenas de segundos a 3 minutos. Se a convulsão durar apenas 1-2 segundos, a maioria das convulsões não são consideradas epilépticas. Além disso, os focos de convulsão são relativamente fixos, e os sinais de descarga anormal da epilepsia são emitidos ao longo de uma via de condução fixa, pelo que as convulsões são mais estereotipadas: a forma de cada convulsão é basicamente a mesma, a menos que haja múltiplos focos de convulsão no cérebro a descarregar em rotação para produzir diferentes formas de sintomas. Assim, os sintomas variáveis não suportariam as convulsões. Quando o historial médico do paciente foi cuidadosamente acompanhado, este tinha convulsões frequentes em ambientes cheios e ruidosos e menos convulsões em locais tranquilos. Além disso, tinha sono deficiente, dificuldade em adormecer, tinha muitos sonhos à noite, principalmente pesadelos, muitas vezes acordando com medo, muitas vezes preocupando-se com o futuro sem motivo, sentindo-se fraco e menos interessado em fazer as coisas. Para esclarecer se os novos sintomas eram convulsões, revi o EEG do paciente. Não houve alteração nas ondas cerebrais na altura da convulsão. A convulsão do paciente era uma “pseudo” convulsão, e era uma combinação de epilepsia e distúrbio de ansiedade. Após a adição de drogas ansiolíticas, o humor do paciente melhorou gradualmente e os sintomas desapareceram. Os sintomas da convulsão devem corresponder às características da convulsão, repetitiva, transitória, e estereotipada, e também ter o apoio do EEG durante a convulsão, a fim de determinar a “verdadeira” convulsão. Se as características acima referidas não estiverem presentes e o EEG de apreensão for normal, a apreensão pode ser considerada como “pseudo-apreensão”. Evidentemente, isto não é absoluto. Se a lesão epiléptica for profunda no cérebro, a descarga não pode ser transmitida à superfície do cérebro, e pode não haver alteração no EEG quando a convulsão é registada no couro cabeludo. Deve reconhecer-se que nem todos os sintomas em doentes epilépticos estão relacionados com a epilepsia.