1. o que são drogas visadas? Os medicamentos visados são os medicamentos mais avançados utilizados para tratar o cancro. São como “mísseis guiados” que seleccionam especificamente as células tumorais quando entram no corpo, causando a morte específica das células tumorais sem afectar as células normais do tecido à volta do tumor. É por isso que os fármacos visados são também conhecidos como “mísseis biológicos”. Os fármacos alvo são fármacos de alta tecnologia produzidos com o desenvolvimento da biologia molecular contemporânea e da biologia celular. 2) Qual é a diferença entre os medicamentos visados e os medicamentos de quimioterapia? A maior diferença entre os fármacos alvo e os fármacos quimioterápicos convencionais reside no seu mecanismo de acção: os fármacos quimioterápicos convencionais funcionam através do envenenamento das células. Uma vez que não conseguem identificar com precisão as células tumorais, matam as células tumorais ao mesmo tempo que afectam as células normais, pelo que produzem maiores efeitos secundários tóxicos. Por outro lado, os fármacos alvo são desenvolvidos para visar genes tumorais. São capazes de identificar locais característicos em células tumorais determinados por genes específicos das células tumorais, e ligando-se a elas (ou outros mecanismos semelhantes), bloqueiam as vias de sinalização que controlam o crescimento e a proliferação de células tumorais, matando assim as células tumorais e impedindo a sua proliferação. Devido a isto, os medicamentos visados não só são mais eficazes, como também têm muito menos efeitos secundários do que a quimioterapia convencional. O método de tratamento que utiliza fármacos específicos é denominado “terapia específica”. 3) Os efeitos secundários dos fármacos visados são significativos? Os diferentes medicamentos visados têm efeitos secundários diferentes devido aos seus diferentes mecanismos de acção, mas em geral, os efeitos secundários dos medicamentos visados são muito menos do que os dos medicamentos de quimioterapia, tais como reacções gastrointestinais, toxicidade sanguínea, neurotoxicidade, toxicidade cardíaca, hepática e renal, e queda de cabelo. A maioria deles são efeitos secundários toleráveis, tais como erupção cutânea, pele seca e perda de apetite, e o desempenho de certos efeitos secundários é também um indicador de referência da eficácia dos fármacos. 4) Como aplicar fármacos específicos? Nem todos os doentes com cancro são adequados para medicamentos específicos. Os médicos examinarão os alvos correspondentes no tecido tumoral ou sangue de diferentes doentes, e apenas aqueles que são adequados para medicamentos específicos podem ser aplicados de acordo com os resultados dos testes. 5) Os medicamentos visados são muito caros? Actualmente, a Federação de Caridade da China criou com empresas farmacêuticas internacionais um programa de ajuda de caridade para medicamentos visados. Para os doentes que são avaliados por instituições médicas designadas como elegíveis para medicamentos específicos, e que alcançaram uma eficácia significativa e nenhum efeito adverso grave após um período de tratamento contínuo com medicamentos específicos, mas que não têm meios financeiros para continuar o tratamento específico, a empresa correspondente pode doar os medicamentos à Federação de Caridade da China gratuitamente, e então a Federação de Caridade da China doará os medicamentos directamente aos doentes elegíveis.