O cancro do fígado é altamente prevalecente e prejudicial na China. Embora o tratamento cirúrgico (incluindo transplante de fígado e hepatectomia) possa frequentemente alcançar melhores resultados, apenas cerca de 20% dos pacientes podem ou estão dispostos a submeter-se a tratamento cirúrgico devido ao elevado grau de cirrose, à localização central do tumor, e a muitas doenças concomitantes, bem como a factores como muitas complicações e custos elevados do tratamento cirúrgico. Melhorar ainda mais a eficácia dos tratamentos não cirúrgicos, permitir que mais pacientes obtenham resultados de tratamento satisfatórios através de tratamentos minimamente invasivos, e manter ao máximo a reserva da função hepática e a qualidade de vida, e reduzir o custo dos recursos médicos, é sem dúvida a direcção mais importante do desenvolvimento clínico do cancro do fígado na China. Na última década, as modalidades de tratamento locais representadas pela ablação por radiofrequência desenvolveram-se muito e alcançaram efeitos terapêuticos satisfatórios, e gradualmente tornaram-se a principal modalidade de tratamento do cancro do fígado. Contudo, em comparação com a eficácia de sobrevivência e os benefícios sociais que a ablação por radiofrequência pode produzir, o nível de aceitação tanto dos médicos como dos pacientes na China ainda tem de ser melhorado. Como um dos primeiros cirurgiões hepatobiliares na China, gostaríamos de resumir o trabalho de ablação por radiofrequência para o cancro do fígado na China ao longo dos últimos dez anos, analisar a situação actual e olhar para o futuro, com o objectivo de melhorar ainda mais a aplicação científica deste trabalho na China e beneficiar mais pacientes com cancro do fígado. A ablação por radiofrequência, como tratamento para o cancro do fígado, é muito “moderada” O princípio do tratamento de ablação por radiofrequência para o cancro do fígado é colocar eléctrodos de ablação por radiofrequência no tumor, o que faz com que os iões positivos e negativos no tecido cancerígeno vibrem a alta velocidade e gerem calor por fricção com corrente de radiofrequência. Em comparação com o tratamento cirúrgico tradicional e a embolização intervencionista, a ablação por radiofrequência tem características excepcionais: por um lado, a forma de ablação por radiofrequência para o cancro do fígado é local, o princípio é físico, os meios são minimamente invasivos, e não há meios excessivamente agressivos; por outro lado, a eficácia da ablação por radiofrequência para o cancro do fígado é definitiva, e para os pacientes com boas indicações, tem uma eficácia curativa, a sua principal desvantagem – uma elevada taxa residual de focos de cancro pode também ser dissolvida por estratégias como a ablação repetida por radiofrequência. A principal desvantagem – a elevada taxa residual de focos de cancro – pode ser resolvida por estratégias repetidas de ablação por radiofrequência. O desenvolvimento da ablação por radiofrequência para o cancro do fígado começou em 1989 no estrangeiro e foi lançado em 1999 na China. O processo de desenvolvimento de dez anos na China pode ser dividido, grosso modo, em três fases. A primeira fase foi de 1999 a 2003, caracterizada por “atravessar o rio por sentir as pedras”. Inicialmente, os médicos começaram este trabalho com trepidação, sem saber quanto benefício de sobrevivência esta abordagem traria aos doentes. À medida que o trabalho avançava, os médicos ganhavam experiência e consciência, e gradualmente estabeleciam uma plataforma técnica e um sistema teórico para garantir a segurança e melhorar os resultados na perspectiva da terapia de ablação por radiofrequência. A realização mais notável desta fase é que, com a adição de cirurgiões hepatobiliares especializados, a diversificação da equipa foi alcançada e a transformação de um único modo de tratamento percutâneo para um modo de tratamento diversificado foi completada. A segunda fase foi de 2004 a 2007. Embora o trabalho na primeira fase tenha sido apenas um avanço de “ponto”, com uma influência mais estreita, e tenha tido pouco impacto no padrão de tratamento do cancro do fígado, que foi dominado pelo tratamento cirúrgico, os médicos aperceberam-se gradualmente de que esta tecnologia tinha uma eficácia definitiva para o cancro precoce do fígado, e tinha as vantagens de ser menos invasiva, menos dispendiosa, e facilmente aceite pelos pacientes. Além disso, a auto-confiança dos médicos aumentou ainda mais e aplicou cautelosamente esta tecnologia ao cancro precoce do fígado, mesmo ao cancro do fígado de pequena dimensão, e estudou-a em comparação com as modalidades de tratamento tradicionais, tais como transplante ou ressecção hepática, numa tentativa de poder substituir o tratamento cirúrgico tradicional numa determinada população de pacientes, poupando aos pacientes a dor da cirurgia e poupando custos médicos. Esta fase do trabalho pode ser caracterizada como “tudo é livre” em termos de mentalidade e aspirações dos médicos. A terceira fase é de 2008 até ao presente. Com o aparecimento de provas convincentes de estudos nacionais e internacionais, as pessoas ficaram surpreendidas ao ver que a eficácia da ablação por radiofrequência é comparável ao transplante e ressecção do fígado para cancro do fígado em fase inicial, e ainda melhor do que a cirurgia para muitos pequenos cancros do fígado. Isto tem encorajado muito a motivação para uma investigação aprofundada e desenvolvimento generalizado, com o objectivo de fazer um tratamento minimamente invasivo baseado na terapia de ablação por radiofrequência para substituir o tratamento cirúrgico tradicional em maior escala. Actualmente, muitos centros de tratamento estão a realizar estudos de comparação clínica padronizados e rigorosos, que podem ser descritos como “tentando competir com o céu”. O desenvolvimento da terapia de ablação por radiofrequência nos últimos dez anos tem sido um processo de referência mútua, aplicação conjunta e integração conceptual com os métodos tradicionais de tratamento do cancro do fígado, e um processo de melhoria contínua da segurança e eficácia. Durante este período, os médicos fizeram muito trabalho inovador em dezenas de aspectos em mais de dez nós nos três elos do pré-operatório, intra-operatório e pós-operatório, e obtiveram realizações sistemáticas e avanços sistémicos. Os principais marcos incluem: a selecção de indicações cirúrgicas é mais racional e científica; a adopção de meios de orientação mais precisos, tais como a orientação CT e as medidas auxiliares de intubação traqueal para controlar a respiração, o que melhora ainda mais a eficiência e a precisão da punção por agulha de ablação RF e da utilização da agulha; ao mesmo tempo, as medidas gerais de anestesia eliminam a dor dos pacientes durante o tratamento e melhoram grandemente a adesão e a tolerância do paciente; e a cooperação com técnicas laparoscópicas Além disso, a aplicação combinada de técnicas laparoscópicas, cirurgia aberta, embolização intervencionista transarterial, injecção de álcool anidro e colocação de drogas; a optimização das vias de seguimento pós-operatório; o conceito de ablação patológica completa na determinação da eficácia; a aplicação de estratégias de ablação por RF repetidas na melhoria da eficácia; e a melhoria significativa das funções de equipamentos especiais como agulhas e geradores de ablação por RF, etc. As realizações multifacetadas acima mencionadas elevaram a segurança e eficácia do tratamento de ablação por RF a um novo ponto de partida. O potencial da ablação por radiofrequência como instrumento curativo está a tornar-se cada vez mais proeminente, e a tornar-se gradualmente noutra modalidade de tratamento curativo após transplante de fígado e hepatectomia. Além disso, a ablação por radiofrequência, como membro da família de tratamento local para o cancro do fígado, tornou-se a modalidade preferida para o tratamento local do cancro do fígado devido à sua certeza de eficácia, extensividade de implementação, simplicidade de operação e universalidade de promoção. O tratamento minimamente invasivo baseado na ablação por radiofrequência tornou-se a “troika” do tratamento clínico do cancro do fígado juntamente com os dois métodos cirúrgicos tradicionais acima referidos. Com a implementação da estratégia de desenvolvimento médico da China nos próximos dez anos, o rastreio do pequeno cancro do fígado será cada vez mais popularizado, e cada vez mais cancros do fígado serão detectados na fase inicial do cancro do fígado ou do pequeno cancro do fígado; com uma maior compreensão da eficácia da ablação por radiofrequência, cada vez mais médicos, especialmente cirurgiões, irão retomar o tratamento. Com uma maior compreensão da eficácia da ablação por radiofrequência, cada vez mais médicos, especialmente cirurgiões, irão utilizar a arma da ablação por radiofrequência para tratar o cancro do fígado, cada vez mais pacientes com cancro do fígado irão confiar e aceitar esta tecnologia minimamente invasiva, e cada vez mais cancro do fígado em fase inicial ou cancro do fígado de pequena dimensão irão obter uma eficácia satisfatória a longo prazo através de tratamento local, principalmente por ablação por radiofrequência. Sem dúvida, as tendências de desenvolvimento acima mencionadas conduzir-nos-ão à “era do tratamento minimamente invasivo do cancro do fígado em fase inicial”. Naturalmente, estamos também conscientes de que a chegada da era do tratamento minimamente invasivo do cancro do fígado em fase inicial é inseparável da actualização do conceito de tratamento dos cirurgiões e da transformação do seu estilo de trabalho. Embora o caminho seja longo, o futuro é brilhante. Se contarmos a história de desenvolvimento da cirurgia, podemos facilmente descobrir que o trabalho de tratamento cirúrgico dos cirurgiões tem características de fase óbvias. Uma vez que os cirurgiões estavam ocupados na mesa de operações de úlceras gastroduodenais, ou talvez, a maioria do tratamento cirúrgico já não seja necessário, através da droga pode ser curada; uma vez que é necessário “abrir a faca” para obter pedras na vesícula biliar cicatrizadas, ou talvez, através da tecnologia laparoscópica minimamente invasiva que pode ser removida, a colecistectomia aberta tradicional, está a entrar na história. Então, será que o padrão de tratamento do cancro do fígado também será transformado num futuro próximo? Embora a cirurgia tradicional ainda seja a primeira escolha de tratamento para certos pacientes, a era do tratamento minimamente invasivo do cancro do fígado em fase inicial já é “um navio em pé na costa olhando para o mar onde a ponta do mastro já é visível, e um nascer do sol em pé no topo de uma montanha olhando para o leste onde a luz já está a brilhar. “