Melasma é uma doença de pele comumente adquirida hiperpigmentada, comumente vista em mulheres com mais de 30 anos de idade, manifestando-se como manchas castanhas claras simétricas, escamosas (na sua maioria triangulares simétricas) em ambos os lados das bochechas. As causas do melasma são complexas, incluindo exposição solar, distúrbios endócrinos, distúrbios menstruais, insónia, noites tardias e assim por diante, mas na prática é difícil detectar com precisão uma única causa. No entanto, estudos patológicos demonstraram que os melanócitos na área da lesão melasmática melhoraram a função e aumentaram a produção de melanina. Com base nestas duas alterações patológicas, o tratamento do melasma hoje em dia baseia-se frequentemente na tentativa de inibir a síntese de melanina e reduzir o número de melanócitos. A inibição da síntese da melanina é geralmente tratada por medicamentos tópicos, os medicamentos tópicos mais utilizados incluem: hidroquinona, arbutina, glutatião e vitamina C tópica. Entre eles, a hidroquinona foi recentemente noticiada com frequência na imprensa. Arbutina, glutationa e VitC tópico são mais seguros, mas o efeito da arbutina é demasiado lento, por isso o glutationa e VitC tópico são mais comummente utilizados, embora o glutationa seja muito caro e não tão eficaz como o VitC tópico. A redução do número de melanócitos, por outro lado, é tratada principalmente por laser ou luz colorida. Houve um tempo em que o tratamento com laser para o melasma era popular no âmbito da campanha publicitária. Contudo, mais tarde, descobrimos que embora o tratamento com laser seja fácil de remover as manchas a curto prazo, é muito fácil ter uma recaída e os sintomas são mais graves quando se tem uma recaída do que antes do tratamento, resultando num tratamento cada vez mais sério. A investigação e análise sugerem que o problema com o tratamento tradicional com laser do melasma pode dever-se ao facto de o laser de alta energia produzir uma reacção inflamatória local mais grave, que eventualmente causa uma pigmentação pós-inflamatória significativa, juntamente com a recorrência do melasma, resultando num tratamento cada vez mais pesado. Portanto, o melasma é agora mais frequentemente tratado com luz colorida. Embora o efeito seja mais lento do que o laser, geralmente exigindo três ou cinco tratamentos, a taxa de recorrência é muito mais baixa do que o laser, e mesmo que se recorra, raramente parece mais pesado do que antes do tratamento com laser. Contudo, a dificuldade com a luz a cores é que requer muito mais perícia do que o laser e é melhor ter um cirurgião experiente para a operar. Claro que a taxa de recorrência de melasma tratado com laser ou luz colorida sozinho durante um longo período de tempo é ainda relativamente elevada, pelo que é normalmente combinada com medicação tópica para reduzir a taxa de recorrência. Portanto, é agora comum utilizar luz colorida ou laser para remover rapidamente as manchas, enquanto a medicação tópica é utilizada para tratar a causa raiz, e é também importante prestar atenção aos factores de recorrência.