Em pacientes com inversão do joelho combinada com artrite, a principal causa de dor no joelho é a pressão excessiva no compartimento medial. Ao corrigir a deformidade, o peso do corpo passa pelo lado exterior do joelho com a cartilagem normal, aliviando a pressão sobre a cartilagem medial gasta, reduzindo assim a dor no joelho e restaurando a função do joelho. Há duas coisas que precisam de ser compreendidas.
Em primeiro lugar, a dor é causada por artrite medial. A dor do paciente está principalmente associada ao suporte de peso, que é agravado pela marcha, e este suporte de peso está principalmente no compartimento medial. Uma redução significativa da dor no joelho no estado não portador de peso sugere que a descompressão do compartimento medial do joelho irá aliviar os sintomas. É importante notar aos pacientes em particular que a dor medial no joelho neste grupo de pacientes não está directamente relacionada com danos meniscais, sinovite, derrame, osteófitos, etc., como é comummente entendido pelos pacientes.
Em segundo lugar, a artrite medial é causada por uma deformidade de inversão da articulação do joelho, também conhecida como rotundidade. A articulação do joelho é dividida em lado interior e lado exterior. Uma perna normal é direita, depois as forças são distribuídas uniformemente entre o lado interno e o lado externo. Quando ocorre uma deformidade de inversão do joelho, é principalmente o lado medial que se desgasta ao andar. Como resultado, a cartilagem no interior veste-se cada vez mais fina, até que o osso se desgasta. Isto é como usar sapatos. Quando o pé está desalinhado, o sapato veste-se sempre de um lado. A inversão do joelho leva ao aumento da tensão no compartimento medial, aumento do desgaste no lado medial e aumento da inversão do joelho. A cirurgia de correcção da osteotomia quebrará este círculo vicioso ao corrigir as linhas de força, deslocando a maior parte do stress para o lado lateral e reduzindo o stress medial, resultando num alívio significativo da dor. Quando a linha de força é deslocada de 0% para 62% da linha de força alvo do lado medial do joelho, a pressão do intervalo lateral é 70% mais elevada do que o lado medial. Com a correcção, a pressão medial é reduzida, a tensão é deslocada para o lado lateral e a dor desaparece.
A cirurgia é então para corrigir a inversão do joelho, tornando a perna direita e permitindo que o lado lateral do joelho suporte o peso de modo a que a marcha seja indolor. Tal como acontece com os sapatos, este lado desgasta-se e é substituído pelo uso do outro lado para que a articulação dure por muitos mais anos.