A obstrução do canal lacrimal em bebés e crianças é um problema comum nas clínicas de oftalmologia. A obstrução está normalmente localizada na conduta nasolacrimal inferior, por vezes ocluída por detritos epiteliais, ou congenitamente ocluída por membranas, sendo as lágrimas armazenadas no saco lacrimal. O crescimento bacteriano pode também causar inflamação crónica do saco lacrimal, que se caracteriza principalmente pelo rasgamento ou descarga. Em bebés e crianças, a obstrução das condutas nasolacrimal é devida a um processo de ductalização defeituoso. No feto há uma membrana na abertura inferior da conduta nasolacrimal que deve perfurar naturalmente dentro de uma semana, ou se não for perfurada a tempo, pode causar rasgamento. A maioria das obstruções das condutas nasolacrimal são causadas pela não abertura da válvula ou pela formação de uma dobra da válvula. A aba perfura-se geralmente durante a primeira semana de produção de lágrimas, mas naquelas que não o fazem, formam-se frequentemente quistos mucosos ou sacos lacrimais crónicos devido à retenção de secreções. Em casos raros, o ducto nasolacrimal é obstruído por um estreitamento ósseo do ducto nasolacrimal devido a uma malformação nasal, que impede o fluxo de lágrimas para a passagem nasal inferior e permite a acumulação e multiplicação de microrganismos no canal cego, resultando numa inflamação do saco lacrimal. A maioria das crianças com dacryocystitis são mal diagnosticadas após repetidas visitas. Algumas crianças são mal diagnosticadas como tendo lágrimas devido ao impacto e não são tratadas prontamente, desenvolvendo uma sacculite lacrimal. O tratamento conservador é recomendado para crianças com menos de 1 mês de idade, visto que algumas obstruções das condutas nasolacrimal podem romper-se por si próprias na primeira semana de vida. A pressão da massagem pode causar a ruptura da membrana fechada e curar. Há debates sobre o tratamento da obstrução das condutas nasolacrimal congénitas e o momento do tratamento, alguns acreditam que esta obstrução das condutas nasolacrimal resolve-se muitas vezes espontaneamente no primeiro ano de vida e que os bebés podem ser tratados primeiro de forma conservadora. No entanto, deve ter-se especial cuidado ao efectuar a irrigação de condutas lacrimais em bebés com menos de 1 mês de idade. A pressão da irrigação não deve ser demasiado elevada e deve ter-se o cuidado de evitar pneumonia por aspiração devido à deglutição descoordenada em recém-nascidos. É mais seguro realizar a exploração de condutas lacrimais ou irrigação por volta dos 4 meses de idade. Devido à fragilidade dos tecidos do bebé, é importante ser gentil e preciso ao sondar para evitar rasgar o canal lacrimal inferior ou formar um tracto falso.