A maioria dos médicos concorda que a terapia endócrina é o tratamento mais eficaz para o cancro da próstata avançado. Contudo, há desacordo sobre como e quando utilizar a terapia endócrina.
As seguintes são algumas das principais questões relativas ao uso da terapia endócrina para o cancro da próstata avançado.
Timulação do tratamento
Há um desacordo académico anterior sobre o calendário da terapia endócrina:
- Um ponto de vista é que a terapia endócrina só deve ser iniciada após o cancro ter metástaseado, causando sintomas (por exemplo, dores nos ossos);
- Outra visão é que a terapia endócrina deve ser iniciada antes do início dos sintomas, porque o tratamento precoce é benéfico para reduzir a incidência de compressão da medula espinal, obstrução do tracto urinário, e fracturas.
No entanto, há provas crescentes de que em doentes com cancro da próstata metastásico, a aplicação precoce da terapia endócrina pode ajudar a melhorar a qualidade e prolongar a sobrevivência dos doentes.
Por conseguinte, a opinião predominante é que a terapia endócrina deve ser iniciada numa fase precoce do diagnóstico em doentes com cancro da próstata metastásico.
Em pacientes com gânglios linfáticos positivos que tenham sido submetidos a prostatectomia, a privação imediata de androgénio pós-operatório como terapia adjuvante pode melhorar significativamente a sobrevivência sem progressão, a sobrevivência específica do cancro da próstata e a sobrevivência global.
Curso de tratamento
O debate ao longo do tratamento é se se deve utilizar terapia contínua ou intermitente.
No início de 2012, a investigação descobriu que os doentes com privação intermitente de androgénio tinham a mesma sobrevivência que os doentes com privação contínua de androgénio. Os investigadores desenvolveram um novo modelo de tratamento que utiliza a privação de androgénio até 8-9 meses e depois pára quando os níveis de PSA se normalizam. O tratamento só pode ser repetido se os níveis de PSA excederem 10 durante o período de monitorização bimensal.
É de notar que nas principais directrizes nacionais e internacionais, a terapia endócrina intermitente só é recomendada em pacientes com cancro da próstata metastásico assintomático que tenham um elevado grau de autogestão.
Terapia de combinação vs monoterapia
Há também desacordo e inconclusividade quanto à abordagem mais eficaz no tratamento do cancro da próstata, terapia endócrina combinada ou apenas um medicamento anti-androgénio.
Estudos recentes mostraram que a terapia endócrina combinada prolonga a sobrevivência em pacientes com cancro da próstata metastásico em comparação com o descascamento (drogas ou cirurgia) sozinho, mas o aumento da sobrevivência é inferior a 5%. Além disso, os medicamentos anti-androgénicos não esteróides por si só não foram eficazes para prolongar a sobrevivência em comparação com a denervação (remoção cirúrgica dos testículos ou o uso de análogos de LHRH).
Por conseguinte, o tratamento apenas com medicamentos anti-androgénicos não é recomendado para pacientes com cancro da próstata metastásico.
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