A insuficiência da válvula cardíaca, particularmente a insuficiência da válvula atrioventricular ou a estenose coexistente, é frequentemente o resultado do envolvimento de múltiplas estruturas cardíacas tais como os folhetos, tendões, músculos papilares e o anel. As opções de tratamento actuais incluem a valvuloplastia, a substituição mecânica da válvula e a substituição biológica da válvula. Com o desenvolvimento de técnicas de cirurgia cardíaca, a valvuloplastia tornou-se um dos pilares do tratamento das doenças das válvulas cardíacas. A valvoplastia é a reparação de uma válvula doente para fins terapêuticos e é normalmente indicada em casos de insuficiência valvar, embora pacientes com estenose valvar parcial possam também ser submetidos a valvuloplastia. A valvuloplastia pode ser realizada em válvulas mitrais, aórticas e tricúspides. Envolve a reconstrução e redução do anel, o encurtamento, alongamento e transferência do músculo papilar e cordas tendinosas, o implante de anéis e cordas protéticas, e a reparação das cúspides valvulares. O procedimento é relativamente exigente e requer monitorização ultra-sónica intra-operatória do esófago para determinar o resultado da valvoplastia, o que é principalmente indicado em doentes com doença valvular ligeira, sem aumento significativo do anel e bom funcionamento das cordas tendíneas e dos músculos papilares. Se a válvula, as cordas tendinosas e os músculos papilares estiverem mais gravemente doentes. Em casos de perda de função, tais como insuficiência ou estenose, é necessária a substituição da válvula. Em comparação com a substituição da válvula mecânica protética, a valvoplastia tem a vantagem de não requerer anticoagulação, evitando complicações associadas com a administração de anticoagulantes como a Warfarin; bons resultados de moldagem facilitam a recuperação da função cardíaca. Embora o tempo de anticoagulação seja mais curto após a substituição da válvula bioprótese, a sua curta duração é o principal obstáculo que limita a sua utilização generalizada. A valvoplastia envolve uma variedade de métodos de reparação para todas as diferentes lesões, incluindo a separação de aderências de válvulas ou tendões, ressecção e reparação parcial de cúspides, encurtamento ou enxerto das cordas tendinosas, redução do anel protético e correcção de deformidades anulares, pelo que é também conhecida como “valvoplastia integral”. O objectivo da valvuloplastia não é simplesmente restaurar a forma anatómica da válvula ou do anel, mas mais importante, melhorar e restaurar a função normal da válvula e do coração. A tecnologia de ultra-som é muito precisa e sensível no exame da função das válvulas cardíacas, e o ultra-som transesofágico intra-operatório fornece o apoio técnico para o desenvolvimento da valvoplastia, o que levou a uma melhoria contínua nas técnicas de valvoplastia. As principais aplicações da valvuloplastia são: 1) em crianças com insuficiência valvar cardíaca, que necessitam de substituição secundária da válvula como adultos devido ao pequeno tamanho do anel e à fase de desenvolvimento da válvula. 2, doença isquémica da válvula, 3, doença degenerativa da válvula, 4, doença reumática da válvula sem calcificação grave, 5, mulheres em idade fértil e pacientes com doença da válvula em que os anticoagulantes são contra-indicados a valvuloplastia.