A capacidade da glândula tiróide para concentrar iodo e o efeito biológico dos raios beta emitidos por 131 iodo causam destruição e atrofia das células epiteliais foliculares da tiróide, resultando numa redução da síntese e secreção de tiroxina para fins terapêuticos. Os pacientes normalmente só precisam de tomar o tratamento uma vez, e se não for eficaz, podem tomar uma dose adicional após seis meses ou um ano. O tamanho da glândula tiróide diminuirá gradualmente após o tratamento e um pequeno número de doentes poderá desenvolver hipotiroidismo precoce ou tardio (requerendo comprimidos de tiróide ou de tiroxina). É seguro e eficaz, simples, com uma alta taxa de cura e uma baixa taxa de recorrência. Indicações absolutas Hipertiroidismo de Graves adulto com bócio II ou superior; Falha de medicação anti-hipertiróide oral ou alergia ou lesão hepática ou granulocitopenia ou falta de vontade de tomar medicação por longos períodos; Recidiva de hipertiroidismo após cirurgia; Hipertiroidismo ou hipertiroidismo com outras causas de doença cardíaca; Hipertiroidismo combinado com leucopenia e/ou trombocitopenia ou hemocitopenia completa; Hipertiroidismo relacionado com a idade; Hipertiroidismo combinado com diabetes mellitus; Toxicidade multinodular Nódulos autónomos funcionais da tiróide em combinação com hipertiroidismo. Indicações relativas Hipertiroidismo adolescente e pediátrico, falha ou recorrência do tratamento com ATD ou presença de efeitos secundários, recusa de cirurgia ou contra-indicações à cirurgia; hipertiroidismo combinado com comprometimento das funções hepáticas, renais e de outros órgãos; proptose infiltrativa. Para sinostose infiltrativa leve e estável moderada a grave, 131 iodo sozinho pode ser utilizado para tratar o hipertiroidismo; para pacientes progressivos, pode ser adicionada prednisona antes e depois de 131 tratamento com iodo. Contra-indicações: gravidez, lactação e fase aguda do enfarte do miocárdio.