A obstipação é muito comum nas crianças e pode ser caracterizada por uma frequência reduzida de evacuações (≤2/semana); fezes secas e duras; evacuações difíceis (cansativas, demoradas); evacuações dolorosas; e uma sensação de evacuações incompletas. A prevalência registada de obstipação em crianças varia entre 0,7% e 29,6% (mediana de 12%), sendo que 90% da obstipação em crianças é obstipação funcional. As estratégias de tratamento da obstipação funcional nas crianças incluem o tratamento básico, a medicação, a terapia comportamental, a cirurgia e o acompanhamento. 1) O tratamento básico baseia-se na educação da família, na modificação da dieta e em alterações do estilo de vida. É importante beber quantidades adequadas de água (incluindo água e sumo nos alimentos), ter uma dieta equilibrada (encorajar a amamentação e aumentar a ingestão de fibras alimentares), fazer exercício físico adequado e um treino razoável para ir à casa de banho (5-10 minutos por dia após cada refeição para crianças com mais de 4 anos de idade). Se o tratamento básico não resultar durante 2 semanas, iniciar a medicação. 2) A primeira opção de medicação são os laxantes osmóticos orais (polietilenoglicol ou lactulose) ou os laxantes rectais durante 3-6 dias para aliviar a impactação fecal e restabelecer hábitos intestinais regulares e confortáveis o mais rapidamente possível. Uma vez terminado o tratamento laxante, é iniciada uma terapêutica de manutenção para evitar a reacumulação de fezes. O tratamento de manutenção inclui modificação da dieta, medicação e terapia comportamental e pode durar até 2 meses. Os medicamentos para a fase de manutenção podem ser laxantes osmóticos, laxantes estimulantes, amaciadores fecais ou administração rectal. Os laxantes osmóticos são iões ou moléculas que não são facilmente absorvidos pelo intestino e criam uma recorrência osmótica no lúmen intestinal, mantendo a água no intestino; enquanto a água adicionada dilata o lúmen intestinal, estimulando o peristaltismo e amolecendo as fezes. A lactulose é indicada para todas as idades, enquanto o polietilenoglicol 4000 é indicado a nível nacional para crianças com mais de 8 anos de idade com obstipação. Os laxantes estimulantes aumentam principalmente o peristaltismo do intestino grosso e promovem a secreção de água e electrólitos do intestino delgado distal e do cólon para amolecer as fezes. Não há informações que sugiram que os laxantes osmóticos possam induzir efeitos adversos a longo prazo, como distúrbios electrolíticos e lesões das mucosas, mas há poucos relatos de avaliações de segurança da utilização de laxantes estimulantes em pediatria. 3) As terapias comportamentais, mente-corpo, convencionais e de biofeedback são utilizadas para assuntos específicos e não são recomendadas como tratamento de rotina para a obstipação. Os probióticos podem ser benéficos no tratamento da obstipação funcional, mas há falta de provas de alta qualidade baseadas em evidências. A redução da dose só deve ser considerada se a medicação tiver sido eficaz durante 2 meses e não deve ser interrompida abruptamente. A redução da dose pode ser mantida por vários meses para observar mudanças na consistência das fezes e na frequência dos movimentos intestinais até que bons hábitos intestinais sejam estabelecidos. 4 . O tratamento cirúrgico é adequado para constipação refratária, como a medicação é ineficaz, constipação de longo prazo ou aqueles que precisam de laxação manual, pode ser feito por enema cis-colônico (estoma do ceco) ou sigmoidectomia. O tratamento da obstipação é de longo prazo e geralmente recorrente, e os pais podem procurar tratamento em mais do que um hospital, o que torna as visitas de acompanhamento particularmente importantes. A educação familiar e a promoção da saúde devem ser enfatizadas, com orientações sobre uma dieta e um estilo de vida sensatos e a utilização de terapias não farmacológicas. É também importante prestar atenção aos sinais e sintomas de alerta da obstipação e corrigir o diagnóstico atempadamente.