A osteomielite aguda caracteriza-se por dor nos ossos com febre, desgaste e fadiga graves, e vermelhidão localizada, inchaço e calor. A osteomielite aguda que não é tratada com hospitalização pode evoluir para osteomielite crónica de transplante, causando geralmente pressão intermitente (meses a anos) de dor óssea e drenagem sinusal A osteomielite crónica natural é geralmente uma infecção com múltiplos microrganismos.