Após a cirurgia do cancro da mama, ainda restam algumas células cancerígenas no corpo, deixando o perigo oculto de recorrência do cancro da mama. O objetivo da terapia endócrina é reduzir a produção de estrogénios no nosso organismo ou inibir a combinação de estrogénios e células cancerígenas da mama, de modo a inibir o crescimento e a proliferação destas células cancerígenas, prevenir a metástase e a recorrência do cancro da mama após a cirurgia e prolongar o tempo de sobrevivência. Há um pico significativo de recorrência 1-3 anos após a cirurgia do cancro da mama, e a forma mais comum de recorrência é a metástase à distância, representando 3/4 do total, enquanto outras formas de recorrência incluem a recorrência local e a metástase à distância. A prevenção de metástases à distância é importante porque a taxa de sobrevivência após metástases à distância é muito baixa, com uma taxa de sobrevivência a 5 anos de apenas 22% e uma taxa de sobrevivência a 10 anos de apenas 5%.