A deficiência cognitiva é um sintoma que é uma manifestação clínica de uma variedade de perturbações. Inclui perturbações da memória, linguagem, viso-espacial, executiva, computacional e juízos de compreensão. A demência é diagnosticada quando os sintomas dos tipos de perturbações cognitivas acima referidos são evidentes e afectam gravemente o funcionamento diário ou social do indivíduo.