Se pode ou não apanhar raiva depois de ter sido arranhado por um cão não pode ser generalizado e precisa de ser analisado caso a caso. O vírus da raiva é transmitido principalmente através de picadas. Se um cão transportar o vírus da raiva e o paciente for arranhado por ele, a pele local pode ser contaminada com o vírus transportado na saliva e há um risco de raiva se a vacinação contra a raiva não for dada a tempo na cirurgia geral do hospital. No caso de um ataque de raiva, a taxa de mortalidade está próxima dos 100%. Se for arranhado por um cão saudável, ou seja, se o cão for vacinado de acordo com os procedimentos e não transportar o vírus da raiva em si, o paciente não receberá normalmente raiva. Como a raiva é mais perigosa e pode ser prevenida mas não curada, se coçada por um cão doente, recomenda-se que a vacina contra a raiva seja administrada o mais rapidamente possível para evitar consequências graves.