Recentemente, quando a Sra. Fang se olhou ao espelho, reparou que a superfície do dente posterior do maxilar inferior esquerdo estava um pouco escura, mas não se sentia incomodada com o dente, pelo que se dirigiu ao departamento de estomatologia do hospital. O médico disse à Sra. Fang que ainda bem que o tinha descoberto cedo, porque se tivesse chegado tarde, o dente teria formado uma cárie ou ficado doloroso, e teria sido muito difícil de tratar. O médico explicou detalhadamente à Sra. Fang as causas e os perigos da cárie. De facto, a “cárie” é uma das doenças orais mais comuns e as suas causas são muitas. Algumas bactérias na boca utilizam estes resíduos alimentares para obter nutrientes e produzem grandes quantidades de substâncias ácidas que corroem os nossos dentes. As fases iniciais da cárie são normalmente apenas uma mudança na cor dos dentes e podem ser difíceis de detetar pelo próprio paciente, sendo muitas vezes necessário um exame especializado para confirmar o diagnóstico. No entanto, se a cárie não for tratada a tempo, continuará a desenvolver-se e a formar cavidades, e quando os resíduos alimentares caem na cavidade ao comer, o paciente terá uma dor “transitória”, ou mesmo espontânea, o que muitas vezes faz com que se perca o melhor momento para o tratamento! Então, como é que podemos detetar a cárie numa fase inicial e fazer um tratamento atempado? O cirurgião oral sugere que se visite o dentista de seis em seis meses a um ano para fazer um exame oral completo, de modo a que as cáries possam ser tratadas numa fase inicial. O tratamento precoce da cárie é relativamente simples e o efeito do tratamento é bom. O tratamento consiste em remover o tecido dentário cariado com instrumentos orais profissionais e, em seguida, preencher a cavidade com materiais dentários profissionais para restaurar a forma fisiológica e a função mastigatória normal dos dentes. Quando a extensão da cárie se torna cada vez maior, formando cavidades profundas, ou mesmo envolvendo o tecido pulpar, resultando em pulpite ou mesmo inflamação periapical, é geralmente impossível resolver o problema simplesmente enchendo o dente, e é necessário outro tratamento, que é relativamente complicado e o efeito não é ideal, e há mesmo o risco de extração do dente. Por isso, uma vez detectada a cárie dentária, é importante ir ao hospital o mais rapidamente possível para tratamento. Como podemos prevenir a cárie dentária na nossa vida quotidiana? Em primeiro lugar, devemos fazer um bom trabalho de higiene oral todos os dias, escovar os dentes três vezes por dia, insistir em três minutos de cada vez, dominar o método correto de escovagem e limpar todas as superfícies dentárias no local; em segundo lugar, devemos desenvolver bons hábitos alimentares, tentar comer menos alimentos açucarados e pegajosos e beber menos bebidas, especialmente bebidas gaseificadas; além disso, as pessoas que são susceptíveis à cárie devem ir regularmente ao hospital para receber tratamento anti-cárie com flúor, etc.