”É desejo de todos viver uma vida longa, mas como o podemos fazer? Um inquérito a 402 centenários em sete regiões de longevidade na China revelou os perfis alimentares e comportamentais dos idosos, o que pode dar-lhe alguns conhecimentos. O inquérito foi financiado pela National Natural Science Foundation of China e conduzido conjuntamente pelo Centro de Controlo e Prevenção de Doenças da China e pela Universidade de Pequim. O inquérito incluiu todas as pessoas idosas com mais de 100 anos de idade, incluindo 339 mulheres, no condado de Xiyi, província de Henan; cidade de Laizhou, província de Shandong; cidade de Zhongxiang, província de Hubei; condado de Mayang, província de Hunan; distrito de Sanshui, cidade de Foshan, província de Guangdong; condado de Yongfu, região autónoma de Guangxi Zhuang; e condado de Chengmai, província de Hainan, China. O inquérito correspondeu aleatoriamente a 434 pessoas idosas mais jovens (entre 60 e 79 anos) e 726 pessoas idosas mais velhas (entre 80 e 99 anos). O inquérito foi conduzido através de entrevistas às famílias e outros meios para compreender os padrões alimentares e estilos de vida comportamentais dos inquiridos. O padrão alimentar refere-se principalmente à frequência do consumo de produtos de soja, vegetais, frutas, carne, lacticínios, ovos e peixe; o estilo de vida comportamental inclui principalmente a fumagem, o consumo de álcool e o consumo de chá. O inquérito também recolheu informação sobre a prevalência de hipertensão, diabetes, doenças cardiovasculares e doenças respiratórias entre os idosos de longa duração. O inquérito concluiu que havia três características mais distintivas dos padrões alimentares e estilos de vida dos centenários: 1. uma proporção menor de vegetais era consumida pelos centenários; 2. uma proporção menor de centenários do sexo masculino fumados; e 3. uma melhor diversidade alimentar entre os centenários do que entre os cidadãos idosos. Entre os vários indicadores de exame físico, os centenários têm tensão arterial diastólica e triglicéridos mais baixos, e colesterol mais alto, colesterol de alta densidade e nitrogénio ureico. A baixa taxa de consumo de vegetais entre os centenários pode estar relacionada com a redução das funções mastigatórias e digestivas dos idosos; a insistência na diversidade alimentar entre os centenários permitiu que os idosos tivessem uma tensão arterial diastólica mais baixa e um melhor perfil lipídico, e há menos centenários masculinos que fumam, o que pode ser um dos segredos de viver uma longa vida para estes centenários.