Quando apanha uma constipação, tem uma dor de cabeça; quando fica acordado até tarde e trabalha horas extraordinárias, tem uma dor de cabeça; quando está nervoso, tem uma dor de cabeça. As dores de cabeça são como alfinetes e agulhas, e as dores de cabeça são o sintoma mais comum que atormenta a vida das pessoas, e há razões complexas por trás delas.
A maioria das dores de cabeça na vida quotidiana não são demasiado perigosas, mas uma dor de cabeça súbita e grave requer atenção médica imediata.
Dores de cabeça com ‘bandeiras vermelhas’, tais como distúrbios sensoriais, actividade física prejudicada e alterações no nível de consciência também requerem uma vigilância extra.
Mantenha um registo da localização, duração, gravidade e natureza da dor de cabeça, pois esta informação pode ser muito útil ao seu médico para fazer um diagnóstico.
Os analgésicos podem aliviar as dores de cabeça, mas não são uma panaceia. Se a dor de cabeça não for controlada, também pode consultar o seu médico para uma opção de tratamento mais direccionada.
Porque é que tem dores de cabeça?
Existem muitos mecanismos e gatilhos diferentes para as dores de cabeça. Os receptores de dor estão localizados nos seios intracranianos, meninges, artérias e nervos cranianos, bem como no periósteo extracraniano, tecidos subcutâneos, músculos, olhos, ouvidos, seios nasais e outras áreas, e a sua activação traz uma variedade de sinais de dor de cabeça.
Algumas dores de cabeça são secundárias a outras doenças. Por exemplo, as constipações e a gripe são frequentemente acompanhadas de dores de cabeça. Uma dor de cabeça pode ser causada por um problema dentro do crânio, tal como uma hemorragia cerebral, uma infecção intracraniana ou um tumor. Fora do crânio, há muitos factores que podem causar dores de cabeça, tais como glaucoma, pulpite dentária aguda, sinusite, etc.
As dores de cabeça mais comuns não têm causa identificável e são classificadas como “dores de cabeça primárias”. Por exemplo, dores de cabeça de tensão e enxaquecas. A causa destas dores de cabeça ainda não foi totalmente compreendida.
Como é que descrevo uma dor de cabeça ao meu médico?
As características de uma dor de cabeça são importantes para o seu médico saber, e também é útil notar estes pontos quando se tem uma dor de cabeça.
A localização da dor de cabeça: dói em toda a cabeça, ou é localizada, e a dor é fixa ou irregular?
Como é que a dor muda com o passar do tempo: surge de repente, ou piora lentamente? A dor é constante, ou surge em esporas? Quanto tempo duram os episódios?
A natureza da dor de cabeça: sente-se como um corte, uma dor ardente, uma dor de inchaço ou uma dor palpitante?
Nível de dor: Se a pior dor é um 10 e nenhuma dor é um 0, como classificaria a actual dor de cabeça?
Factores que desencadeiam e aliviam as dores de cabeça: Alguns factores comuns podem ser o início da menstruação, alterações no clima, sono deficiente, etc.
Sintomas que ocorrem com uma dor de cabeça: A dor de cabeça é acompanhada de febre, vómitos, dificuldade com o movimento físico, distúrbios sensoriais, fala arrastada, etc.?
Que tipo de testes pode o médico recomendar? Para que servem?
Em muitos casos, o médico poderá fazer um juízo com base nas características dos sintomas e sinais do paciente, mas em alguns casos, os testes auxiliares ainda são importantes.
CT da cabeça
A imagem pode ser recomendada a fim de detectar ou excluir a patologia orgânica. A TC de emergência da cabeça é a forma mais rápida de determinar a presença de patologia intracraniana. Pode mostrar a presença de hemorragia anormal no crânio e pode também identificar inicialmente alguns tumores intracranianos.
Ressonância magnética (MRI)
No entanto, a TC tem as suas falhas, uma vez que não é tão boa a identificar condições tais como enfarte cerebral ou lesões de matéria branca. Em alguns casos, a ressonância magnética (Ressonância Magnética) é única para o diagnóstico de patologia intracraniana, permitindo ao médico visualizar anomalias estruturais, patologia vascular e mesmo alterações bioquímicas no cérebro.
Punção lombar
Uma punção lombar é por vezes recomendada para verificar o estado do líquido cefalorraquidiano. O cérebro e a medula espinal estão cobertos por uma membrana chamada aracnóide, e o líquido claro dentro do aracnóide é o líquido cefalorraquidiano. O cérebro e a medula espinal estão normalmente imersos neste fluido, que fornece protecção e parte do fornecimento nutricional.
Quando o espaço subaracnoideo é alcançado por punção através do espaço na coluna lombar, o líquido cefalorraquidiano flui ao longo de uma agulha fina. Isto permite medir a pressão do líquido cefalorraquidiano para determinar se a dor de cabeça é devida a uma pressão elevada do líquido cefalorraquidiano. Além disso, a análise do líquido cefalorraquidiano também pode determinar se existe uma infecção dentro do crânio.
Como é tratado?
A coisa mais importante a fazer para as dores de cabeça causadas por doenças orgânicas é tratar a causa. Por exemplo, a hemorragia subaracnoídea requer cirurgia o mais rapidamente possível, a infecção intracraniana requer tratamento anti-infeccioso, o glaucoma requer redução rápida da pressão intra-ocular, etc. Uma vez que o diagnóstico seja claro, é importante cooperar activamente com o tratamento hospitalar.
No caso de dores de cabeça primárias, a medicação pode aliviar os sintomas ou ajudar a prevenir ataques. Muito frequentemente, os analgésicos comuns de venda livre são eficazes para aliviar as dores de cabeça diárias e são suficientemente seguros para tomarem de vez em quando.
No entanto, os analgésicos não são uma panaceia. Se os ataques de dor de cabeça forem frequentes, os analgésicos por si só podem não ser suficientes para os controlar. Confiar demasiadas vezes em analgésicos para aliviar uma dor de cabeça pode também transformar uma enxaqueca intermitente numa “dor de cabeça de uso excessivo de medicamentos” diária. Se tiver usado analgésicos dois ou mais dias por semana, regularmente durante três meses, e as dores de cabeça se tornarem mais frequentes, poderá ter uma dor de cabeça de uso excessivo. Esta é uma situação em que pode procurar ajuda do seu médico e os sintomas da sua dor de cabeça podem ser aliviados depois de parar o seu analgésico actual e usar um tratamento preventivo.
É também essencial evitar estes estímulos, pois a falta de sono, stress, instabilidade emocional e certos alimentos como queijo e carnes curadas podem também desencadear ataques de enxaqueca.