No que diz respeito à situação médica actual na China, a maioria dos doentes idosos com tumores encontram-se ambos numa fase avançada quando são descobertos. O conceito de tumor avançado inclui amplamente o seguinte: o tumor desenvolveu-se em grande medida com metástases extensas;( 2) o tumor voltou ou metástaseou-se localmente após o tratamento, e o tipo patológico do tumor não é adequado para radioterapia ou quimioterapia, nem para cirurgia;( 3) o tumor voltou ou metástaseou-se, mas após quimioterapia ou radioterapia intensa, o organismo encontra-se numa condição enfraquecida, com baixos glóbulos brancos ou plaquetas durante muito tempo, emaciado e anémico, ou acompanhado de infecção e a longo prazo O tumor não é controlado por antibióticos durante muito tempo, ou mesmo a caquexia ocorre, a função imunológica é baixa, e vários órgãos estão em hipofuncionamento;( 4) Há também pacientes que, uma vez descoberto o tumor, o efeito do tumor no corpo já é muito grave, com febre, perda de apetite, múltiplas funções dos órgãos, ou o tumor cresce num local especial, causando uma série de infiltrações e compressão, o que afecta a utilização de métodos de tratamento activos e eficazes;(5) O tumor é amplamente aderido aos órgãos normais e importantes circundantes, e o próprio corpo aderências, e o próprio corpo está em mau estado [1]. Zhao Wei, Departamento de Oncologia, Hospital de Guang’anmen, Academia Chinesa de Medicina Tradicional Chinesa Para pacientes com cancro avançado, os tratamentos radicais actuais não têm uma eficácia definitiva no prolongamento da vida, pelo que o objectivo do tratamento deve ser o de cuidar da qualidade de vida. Os princípios clínicos de tratamento para pacientes sem esperança de cura de tumores malignos devem ser: aliviar o sofrimento e melhorar a qualidade de vida dos pacientes. Cada medida terapêutica deve ser ponderada face às vantagens e desvantagens que traz para o doente, e o princípio ético de “fazer o bem e minimizar os danos” deve ser observado. Trata-se do respeito pela vida, da afectação e utilização racional dos recursos médicos e do princípio da justiça social. No entanto, infelizmente, devido à influência da ética tradicional na China e à negligência de longa data da preocupação da profissão médica e do respeito pelo próprio “ser humano”, os tratamentos excessivos e ineficazes são comuns no tratamento de tumores avançados. A preocupação excessiva com os tumores e a mentalidade de “preferir a esquerda à direita” no tratamento de tumores são a base para a existência de sobre-tratamento dos tumores. As principais manifestações do tratamento excessivo são: (1) expansão do âmbito da cirurgia; (2) relaxamento do padrão de quimioterapia e radioterapia; (3) tratamento biológico cego; (4) tratamento local cego a pacientes com metástases extensas. Critérios para determinar um tratamento ineficaz: Nas especialidades oncológicas, quando um determinado tratamento é aplicado a uma actividade médica, não importa quantas vezes seja repetido e quanto tempo dure, ainda não consegue atingir o objectivo pretendido ou obter o efeito desejado dentro de uma gama razoável de possibilidades [2]. Durante muito tempo, o princípio adoptado para a gestão de pacientes que sofrem de doenças incuráveis e de dores mentais e físicas extremas, e que desejam um fim precoce da vida, foi o de ressuscitar o paciente a todo o custo até ao fim, enquanto ele ou ela ainda estiver a respirar. O tratamento de manutenção contínua destes pacientes medicamente irredimíveis e sofredores com cancro avançado ocupa camas, equipamento médico e um grande número de pessoal médico, privando efectivamente (ou pelo menos afectando) outros pacientes do seu direito de utilizar camas e equipamento médico, resultando numa distribuição injusta e num desperdício de recursos de saúde. Além disso, a família do paciente precisa de ter despesas correspondentes em todos os aspectos dos recursos humanos, materiais e financeiros. O corpo e a mente também sofrem severamente, e as finanças da família estão em estado de colapso. A “conta médica de 5,5 milhões de dólares em Harbin em 2006” é digna da nossa consideração. Em contraste com o tratamento excessivo e ineficaz, o desrespeito e abandono dos doentes terminais é outra grande desvantagem do actual tratamento do cancro. Não existe um conceito claro de fase terminal, mas na China normalmente significa na fase terminal da doença, onde a morte ocorrerá num curto período de tempo (cerca de 1-3 meses). Os doentes na fase terminal sofrem frequentemente de complicações tais como malignidade, infecção, febre cancerosa, fluido tóraco-abdominal, perda da função dos órgãos vitais, etc. Estão muito aflitos e têm uma qualidade de vida muito má. Os cuidados domiciliários de rotina dos membros da família não aliviam estes sofrimentos. A divisão do trabalho entre hospitais a todos os níveis é pouco clara, com os hospitais comunitários ou secundários relutantes em admitir doentes, os hospitais terciários incapazes de admitir doentes devido a restrições no leito, e o sistema de saúde existente que não paga os cuidados hospitalares. Mesmo aqueles que são hospitalizados são frequentemente negligenciados e ignorados pelos profissionais de saúde porque não têm qualquer valor terapêutico. Para doentes idosos com cancro avançado, os cuidados paliativos e hospitalares são um meio importante para melhorar a qualidade de vida e demonstrar cuidados humanos. Os cuidados hospitalares são a prestação de cuidados físicos e psicológicos abrangentes e de apoio aos doentes e suas famílias no final da vida [3]. Visa reduzir o sofrimento do doente moribundo, aumentar o seu nível de conforto, melhorar a sua qualidade de vida e manter a sua dignidade, ao mesmo tempo que dá às suas famílias o apoio moral e a força para suportar todos os factos e aceitar todos os problemas que estão prestes a enfrentar com abertura. A assistência hospitalar é uma expressão da preocupação pela dignidade da pessoa humana, e é um passo em frente na evolução da civilização social, de um enfoque na eutanásia para um enfoque na “eutanásia”. Hospice foi pioneiro nas décadas de 1960 e 1970 pelo Dr. Dame Cicelv Saunders, e foi estabelecido em Londres em 1967 pelo St Christopher’s Hospice. Em 1988, foi criado o Centro de Investigação do Hospital Médico de Tianjin e em 1998, o Sr. Li Ka-shing doou dinheiro ao Primeiro Hospital Afiliado do Hospital Universitário de Shantou para a criação de um hospício. Em Maio de 2002, foi noticiado que mais de 5.000 casos de cuidados hospitalares tinham sido recebidos em todo o país. Um estudo randomizado controlado por Chen Zhenfen [4] sobre 71 casos de pacientes com tumores avançados mostrou que as técnicas de cuidados paliativos permitiram que pacientes com tumores malignos avançados passassem suavemente pelo seu estado terminal e melhorassem a sua qualidade de vida. Os cuidados paliativos são definidos pela OMS como “os cuidados holísticos activos de pacientes que não respondem ao tratamento curativo, incluindo o controlo da dor e outros sintomas e a resolução de problemas psicológicos, sociais e espirituais, com o objectivo de permitir ao paciente e à família alcançar a melhor qualidade de vida possível durante o curso da doença”. Muitos elementos de cuidados paliativos precoces podem ser prestados juntamente com o tratamento anti-cancerígeno [5]”. Os seus objectivos e a maioria dos seus componentes são os mesmos que os cuidados paliativos, mas as suas fases e tarefas são um pouco diferentes destes últimos. Em termos de fases, os cuidados paliativos concentram-se mais na gestão do paciente terminal, enquanto que os cuidados paliativos são utilizados durante todo o processo de tratamento; em geral, os cuidados paliativos já não incluem o tratamento anticancerígeno convencional, enquanto que os cuidados paliativos incluem frequentemente tratamentos anticancerígenos convencionais, tais como cirurgia paliativa, radioterapia paliativa, quimioterapia e fitoterapia chinesa; morrer é um conceito negativo, como se tudo fosse acabar, e tem um impacto negativo no estado mental do paciente. Os cuidados paliativos são um conceito mais positivo. Portanto, pode-se dizer que os cuidados paliativos são um ramo da medicina mais moderno e científico baseado nos cuidados paliativos [6]. Para o nosso país, os cuidados paliativos são mais aceitáveis para os doentes, as suas famílias e a sociedade.