O período mais crítico para o desenvolvimento auditivo de uma criança é antes dos dois anos de idade. As crianças que carecem de estimulação auditiva durante este período crítico terão dificuldade em aprender a língua mais tarde na vida. A partir da idade de 2 a 7 anos, a capacidade do cérebro para aprender a fazer sons e formar linguagem deteriora-se gradualmente, e com ela a dificuldade de aprender linguagem (ver página 24 para mais informações). Contudo, o desenvolvimento linguístico das crianças varia muito de uma criança para outra, pelo que os períodos críticos descritos acima só são relevantes para a maioria das crianças.
0 – 3 meses
Responde a ruídos fortes (acorda, assombra ou olha fixamente).
Reconhece a voz dos pais.
Responde a sons familiares (torna-se silencioso, sorri).
Ele olha à sua volta quando fala, procurando a fonte do som.
Faz ruídos agradáveis: arrefece, ri-se suavemente.
Tem uma forma particular de chorar (chora quando tem fome).
3-6 meses
Começa a desenvolver a sua própria “linguagem de bebé” (também chamada babble)
Estão cientes dos sons musicais.
Pode reconhecer sons amigáveis ou zangados.
Pode encontrar a fonte do som e pode ouvir o seu próprio nome.
Utiliza diferentes sons de choro e deixará de chorar quando falado.
6-9 meses
A “linguagem do bebé” está a tornar-se cada vez mais abundante.
Ouve atentamente a música e responde ao seu próprio nome.
Compreende instruções verbais simples.
Ele pode reconhecer os nomes de objectos simples.
9 – 12 meses
Gritos/shouts.
Diz as primeiras palavras (papá, mamã, adeusinho)
Compreende instruções simples
Consegue compreender perguntas simples (por exemplo, onde está a bola?)
12 – 18 meses
Pode dizer frases compostas de uma palavra.
Consegue compreender e dizer 20 palavras. A quantidade de palavras aprendidas aumenta a cada ano.
Pode fazer perguntas simples.
As crianças usam mais palavras do que acções para expressar os seus pedidos.
18-24 meses
Pode falar em frases de 2-3 palavras. Compreende instruções simples.
Compreende perguntas simples. Gosta de ouvir histórias.
Em breve será capaz de compreender frases complexas.
Podem indicar partes do seu corpo quando lhes é pedido.
2-3 anos
Pode falar em frases simples.
Compreende e pode dizer mais de 200 palavras.
Pode realizar algumas tarefas simples.
Pode apontar correctamente para imagens em livros quando solicitado.
3-4 anos
A criança fala com clareza suficiente para ser compreendida por pessoas fora da família.
Pode falar em frases de 4 ou mais palavras.
A fala e a compreensão progridem rapidamente.