O tempo de sobrevivência do esperma tem muito a ver com o ambiente em que vive. Em ambientes diferentes, o esperma pode sobreviver durante alguns minutos ou durante 3-5 dias, e alguns podem mesmo sobreviver durante muito tempo. O esperma prefere um ambiente quente e húmido. Depois de um macho ejacular, se o esperma cair sobre uma superfície seca como um lençol de cama, o esperma seguirá e morrerá quando o sémen secar. Se o esperma puder entrar nas trompas de falópio da mulher, pode sobreviver durante 4-8 horas. Se estiver no útero da mulher, pode sobreviver durante cerca de 72 horas, visto que o nível de pH no útero é mais adequado para a sobrevivência dos espermatozóides. Em contraste, no banco de esperma único, o esperma pode sobreviver durante muito tempo neste ambiente, porque é sempre criopreservado.