MRI significa Magnetic Resonance Imaging (Ressonância Magnética). 1973, o estudioso britânico Lauterbur ligou um campo magnético não homogéneo dentro do campo magnético principal e induziu ondas de rádio MRI ponto a ponto, e depois combinou estes valores de projecção unidimensional para obter uma imagem bidimensional MRI. 1974 a 1978, os físicos da Universidade de Nottingham e da Universidade de Aberdeen, Reino Unido, fizeram grandes progressos no desenvolvimento de sistemas de ressonância magnética. Em 28 de Maio de 1978, obtiveram a primeira imagem de ressonância magnética da cabeça humana, e na segunda metade de 1980, obtiveram a primeira imagem do peito e do abdómen. No final de 1982, muitos hospitais e institutos de investigação em todo o mundo tinham aplicado esta tecnologia de imagem ao diagnóstico clínico e à investigação noutros campos médicos. Tem as vantagens únicas de não danificar a radiação ionizante; não tem artefactos ósseos; é a utilização de uma certa frequência de sinal de radiofrequência num campo magnético estático aplicado, qualquer plano do corpo humano, para produzir imagens de alta qualidade e multiparâmetros, mas também para melhorar o contraste de diferentes tecidos, de modo a poder exibir melhor as alterações patológicas; alta resolução dos tecidos moles; não é necessário utilizar agentes de contraste para exibir a estrutura vascular e outras vantagens únicas. Assim, tem sido aclamado como mais um grande desenvolvimento no campo da imagiologia médica após as radiografias e TAC. A RM é diferente da tomografia computorizada, uma vez que a tomografia computorizada utiliza a diferença de densidade causada pela diferente atenuação dos raios X que passam por cada tecido para determinar se este é normal ou anormal. A RM, por outro lado, utiliza o princípio da ressonância magnética nuclear para determinar a diferença de densidade dos prótons em movimento em cada tecido. A RM é mais avançada do que a TC, e as imagens são tão claras que até é conhecida como um atlas anatómico vivo. No passado, a ressonância magnética nuclear era também chamada ressonância magnética nuclear, o que fazia as pessoas pensar que este teste estava relacionado com elementos radioactivos, mas na realidade, o teste não tem radiação e é um teste relativamente seguro. O principal inconveniente neste momento ainda é que é caro, custando centenas de dólares para fazer uma vez. Uma pequena percentagem de doentes com zumbido é causada por um neuroma auditivo, e embora seja apenas uma pequena percentagem, não há forma de o detectar sem um teste de imagem, resultando num diagnóstico errado ou num diagnóstico errado.