A doença hepática alcoólica está associada aos seguintes factores de risco: 1. beber álcool com o estômago vazio e beber bebidas mistas; 2. associação genética; 3. as mulheres são mais susceptíveis de desenvolver a doença do que os homens; 4. quando combinada com outras doenças hepáticas; 5. a desnutrição crónica pode ser secundária e mais susceptível de causar danos hepáticos. O fígado gordo alcoólico tem geralmente um bom prognóstico e pode ser totalmente recuperado após a abstinência do álcool, enquanto que a hepatite alcoólica pode ser recuperada principalmente se a abstinência do álcool e o tratamento for rápido, principalmente devido a falência hepática. Se o álcool não for abster-se, o fígado gordo alcoólico pode evoluir para cirrose alcoólica directamente ou através da fase de hepatite alcoólica, e alguma cirrose alcoólica grave pode ser complicada por cancro do fígado.