Fora de Mitos O sistema linfático é composto por linfa, vasos linfáticos, tecido linfático e órgãos linfáticos. A linfa é o fluido contido nos seios linfáticos dos vasos linfáticos e dos gânglios linfáticos. Os órgãos linfáticos incluem os gânglios linfáticos, o timo, o baço e as amígdalas. Um gânglio linfático é um corpo pequeno, vermelho-acinzentado de tamanho variável, de forma redonda ou oval, que é abaulado de um lado e deprimido do outro. Os gânglios linfáticos estão na sua maioria distribuídos em grupos e o seu número não é constante; há cerca de 400-450 gânglios linfáticos nos jovens. A sua principal função é filtrar linfócitos, produzir linfócitos e realizar a resposta imunitária, e desempenha um papel importante na drenagem linfática. Os gânglios linfáticos são importantes órgãos imunitários do corpo. Vários factores como a infecção por microrganismos patogénicos, drogas químicas, venenos estranhos, corpos estranhos e os próprios metabolitos do corpo podem causar a proliferação de componentes celulares tais como linfócitos nos gânglios linfáticos, resultando no alargamento dos gânglios linfáticos. A proliferação de gânglios linfáticos pode ser reactiva ou neoplásica por natureza.