Quando se trata de tumores orais e maxilofaciais, muitas pessoas não sabem que uma pequena úlcera na boca pode representar um grande risco. Pode não se aperceber de que uma úlcera não tratada pode ser um cancro oral. Então, como é que podemos identificar os tumores orais e maxilofaciais? O Professor Sun afirmou que o conceito de tratamento dos tumores orais e maxilofaciais sofreu uma “mudança radical” e que só quando o tratamento é orientado pelo conceito correto é que os doentes podem beneficiar mais e ter uma melhor qualidade de vida. Existem muitos tipos de tumores orais e maxilofaciais, e existem tipos benignos e malignos. Tumores benignos: Existem muitos tipos diferentes. Os que ocorrem nos tecidos moles incluem os tumores mistos das glândulas salivares, tumores gengivais, hemangiomas, linfangioleiomas, neurofibromas, fibromas, etc. Os tumores que ocorrem no tecido ósseo incluem o tumor de células gigantes do osso, osteoma, etc. Existem também tumores benignos na região oral e maxilofacial que estão relacionados com os tecidos formadores dos dentes e são de origem dentária, como o odontoma e os tumores de células formadoras de esmalte. De um modo geral, os tumores benignos não constituem uma ameaça à vida, mas quando atingem um tamanho anormalmente grande, podem afetar as funções orais do doente, como a deglutição, a mastigação, a fala e a respiração, podendo mesmo representar um risco de asfixia. Quando o tumor é suficientemente grande, pode também romper-se, sangrar ou mesmo tornar-se maligno. Certos tumores específicos com tendência para a hemorragia, como as malformações vasculares, podem também causar hemorragia e morte. Tumores malignos: Os tumores malignos orais e maxilofaciais são principalmente carcinomas de origem epitelial, a maioria dos quais são carcinomas de células escamosas de origem epitelial escamosa, seguidos de carcinomas de origem epitelial glandular, bem como de carcinomas basocelulares, carcinomas indiferenciados e carcinomas linfoepiteliais. De acordo com os seus locais de ocorrência, podem ser classificados em cancro da gengiva, cancro do lábio, cancro da bochecha, cancro da língua, cancro do pavimento da boca, cancro do palato e cancro do seio maxilar. Para além dos cancros de origem epitelial, existem também tumores malignos de origem no tecido mesenquimal, como o osteossarcoma, o condrossarcoma, o fibrossarcoma, etc. Os tumores malignos, em especial o carcinoma de células escamosas, podem ser particularmente perigosos, uma vez que podem ocorrer metástases linfáticas cervicais regionais nas fases iniciais e metástases distais, como as metástases para o pulmão, o cérebro e os ossos, nas fases tardias, pondo assim em perigo a vida. Como tal, os tumores orais e maxilofaciais não devem ser encarados com ligeireza. Muitos doentes não pensam que as úlceras que têm na boca podem ser fatais. O Professor Sun recordou-nos que os tumores malignos da região oral e maxilofacial, especialmente os tumores malignos epiteliais, se manifestam mais frequentemente como “úlceras orais persistentes”. Por conseguinte, se a úlcera persistir durante um mês ou mais após o tratamento regular e não sarar, deve dirigir-se a um hospital dentário regular ou a um hospital geral regular de cirurgia oral e maxilofacial e pedir a um especialista que determine a natureza da úlcera. Para além das úlceras, alguns doentes com tumores orais e maxilofaciais podem também sofrer de incapacidade de abrir a boca, dores fortes e inexplicáveis na boca, dormência ou dor na língua, limitação dos movimentos da língua, dentes soltos e deslocados, incapacidade de mastigar e dormência no lábio inferior. Com estas manifestações, também é importante procurar assistência médica precoce. Diagnóstico e tratamento de tumores orais e maxilofaciais Entre os pacientes do Professor Sun, não faltam casos que lhe foram remetidos devido a diagnósticos incorrectos e a atrasos no tratamento por várias razões. Alguns destes doentes sofreram atrasos porque não foram vistos nas fases iniciais da sua doença por uma instituição médica regular ou por um médico que não é especialista na sua área. No caso dos tumores malignos, “o tempo é essencial” e o diagnóstico e tratamento precoces são cruciais. Além disso, uma doença dentária incorrecta ou não tratada pode conduzir a tumores orais ao longo do tempo; os tumores benignos não tratados ou tratados de forma incorrecta podem também transformar-se em tumores malignos. É por esta razão que o Professor Sun tem repetidamente sublinhado que o diagnóstico e o tratamento de todos os tipos de doenças dentárias devem ser procurados em clínicas dentárias qualificadas, hospitais especializados e clínicas de ambulatório de hospitais gerais. Para o diagnóstico de tumores orais e maxilofaciais, o Professor Sun afirmou que, para além do exame físico efectuado por um médico profissional, são também necessários alguns exames imagiológicos, tais como películas dentárias, películas panorâmicas orais, TAC dentária em 3D, ressonância magnética e até PET-CT para excluir metástases à distância de tumores malignos em fases avançadas, quando a informação dos exames acima referidos é insuficiente para determinar se a cirurgia é adequada. O objetivo do exame é, por um lado, esclarecer a presença do tumor e, por outro lado, determinar a localização do tumor, a sua extensão e a ocorrência de metástases linfáticas cervicais ou mesmo metástases à distância. Esta é uma referência importante para a seleção e determinação do plano de tratamento subsequente. Quanto à forma de estabelecer o plano de tratamento, o Professor Sun informou que depende da natureza do tumor, da extensão da infiltração, da existência de metástases nos gânglios linfáticos do pescoço, etc. Por exemplo, no tratamento do cancro da língua, o plano cirúrgico deve ser determinado de acordo com o tamanho do foco primário, o modo de metástase e a extensão da infiltração. Em primeiro lugar, o local primário é removido cirurgicamente; em segundo lugar, os gânglios linfáticos cervicais são tratados. Se a taxa de metástase dos gânglios linfáticos cervicais for elevada, deve ser efectuada uma dissecção linfática cervical profilática e, se já tiver ocorrido metástase dos gânglios linfáticos cervicais, deve ser efectuada uma dissecção linfática cervical radical. Em terceiro lugar, o defeito local após a excisão cirúrgica deve ser reparado e, se metade do tecido da língua ou mais for removido, deve ser retirado um retalho de um local distante para o reparar, de modo a restaurar a forma e a função da língua do doente. Além disso, o Professor Sun recordou que, quer se trate de um tumor benigno ou maligno, é necessário um acompanhamento pós-operatório regular. No caso dos tumores benignos, o doente deve ser seguido durante, pelo menos, 2 anos, e mais frequentemente no caso dos tumores limítrofes (entre benignos e malignos). No caso dos tumores malignos, é necessário evitar metástases regionais e à distância e a recidiva local após a cirurgia, pelo que é normalmente necessário efetuar radioterapia e quimioterapia correspondentes. Em termos de dieta, os doentes são também convidados a fazer uma dieta ligeira e a não comer alimentos picantes e irritantes que possam causar uma irritação grave na boca. No que diz respeito ao tratamento de tumores orais e maxilofaciais, o Professor Sun afirmou que, de facto, na China, as competências cirúrgicas estão há muito em conformidade com as normas internacionais e que algumas cirurgias são ainda melhores do que as suas congéneres estrangeiras. No entanto, depois de ter estudado em França e de ter tido um contacto aprofundado com médicos estrangeiros, sentiu profundamente que a filosofia de tratamento dos médicos estrangeiros era muito superior à da China. Antes de estudar em França, costumava pensar que “quanto maior for o tumor, melhor; se não o cortarmos bem, o tumor voltará facilmente e o doente terá um tempo de sobrevivência mais curto”. No entanto, muitos casos infelizes mostraram que não é verdade que quanto maior for o corte, maior será o tempo de sobrevivência. Mesmo que o tempo de sobrevivência seja prolongado, parece que estão a “viver” em vez de “viver” porque não conseguem reintegrar-se na sociedade. Embora as competências cirúrgicas não fossem muito diferentes das da China, a filosofia de tratamento dos médicos estrangeiros era muito diferente, pois eram mais humanos e preocupavam-se com a qualidade de vida do doente enquanto tratavam a doença. Na China, a dissecção linfática cervical radical era considerada necessária, independentemente de os gânglios linfáticos cervicais terem ou não metástases, e algumas estruturas importantes, como o músculo esternocleidomastóideo, os nervos colaterais e a veia jugular interna, tinham de ser removidas, pelo que muitos doentes se tornavam “pescoços de galinha” após a cirurgia. “A cabeça e a face do doente ficam edematosas após a cirurgia, uma vez que o sistema de drenagem foi removido, e o doente fica com uma cabeça enorme num pescoço fino. Mas os médicos estrangeiros disseram ao Professor Sun que, para os doentes que ainda não desenvolveram metástases nos gânglios linfáticos cervicais, uma “drenagem linfática cervical funcional” é suficiente e não há diferença significativa no resultado e no prognóstico do doente. No entanto, muitas das funções do doente podem ser preservadas, o que, por sua vez, facilita a recuperação pós-operatória e melhora significativamente a qualidade de vida. Para além disso, a questão de saber se o osso maxilar pode ser preservado no caso de tumores benignos foi, em tempos, considerada por um grande número de médicos na China como um caso de remoção do osso maxilar, independentemente de ser benigno ou maligno, e de, em seguida, retirar um perónio da perna do doente para reparar o osso maxilar. “Embora muitos médicos estejam agora muito familiarizados com este procedimento e o possam fazer de forma excelente, a fíbula não é o próprio osso maxilar e é difícil restaurar o osso maxilar para a sua forma e função correctas. Além disso, a amputação da perna não só deixará uma longa cicatriz no membro inferior, como também afectará a função motora do membro inferior, impedindo as mulheres de dançar e os homens de carregar peso e praticar desportos extenuantes durante longos períodos de tempo, especialmente no caso de doentes jovens. Por outro lado, os médicos estrangeiros consideram que, no caso dos tumores benignos da mandíbula, quando esta pode ser preservada, não há necessidade de a remover antes de a reparar, pois basta uma simples cirurgia de preservação. Por exemplo, no caso de lesões benignas como os quistos odontogénicos queratósicos, os médicos na China costumavam pensar que o maxilar devia ser cortado e depois reparado, mas os médicos estrangeiros há muito que consideram que este tipo de lesão não requer a amputação do osso nas fases iniciais, sendo suficiente uma raspagem de preservação e que a incisão não é visível no rosto do doente após a cirurgia, pois consideram que é importante manter os melhores anos de vida do doente. Embora estes tipos de quistos possam recidivar, a sua remoção não atrasa o estado do doente. O Professor Sun disse que, depois de regressar à China com esta filosofia, encontrou muitos casos de quistos odontogénicos queratóticos na China. Uma jovem doente, que sofria da doença desde a adolescência, foi submetida a um procedimento de conservação por raspagem pelo Professor Sun nessa altura e, desde então, passaram mais de dez anos, durante os quais uma pequena recorrência foi tratada prontamente e a doente viveu desde então uma relação maravilhosa, casou e teve filhos. Se o maxilar tivesse sido deslocado, a história seria agora diferente. A experiência de estudar no estrangeiro foi tão profunda que, quando regressou à China, falou aos seus colegas sobre as novas ideias que tinha absorvido e a mudança de filosofia tornou-o único na sua área. Com os esforços de um grupo de académicos retornados, representados pelo Professor Sun, para promover e facilitar o tratamento dos tumores orais e maxilofaciais na China, a situação mudou muito ao longo dos anos, tanto o nível de diagnóstico e tratamento como a filosofia estão muito próximos dos países desenvolvidos no estrangeiro e, em alguns domínios, estão mesmo na posição de liderança a nível internacional. A mudança de filosofia alterou a situação de tratamento excessivo do passado e abriu um novo mundo, o que é muito benéfico para os doentes. “A filosofia deve ter precedência sobre a tecnologia e só quando orientada pelas directrizes correctas é que se pode obter o melhor resultado no diagnóstico e tratamento dos tumores orais e maxilofaciais.” Este pensamento está profundamente enraizado na mente do Professor Sun. Com este pensamento em mente, acredito que ele continuará a dar passos em frente para curar os seus doentes e permitir que mais famílias vivam felizes para sempre.