O CA125, também conhecido como glicogénio 125, é utilizado para detectar a recorrência de tumores e metástases, para avaliar a eficácia do tratamento, para determinar o prognóstico e como uma ajuda para o diagnóstico de muitos tumores. Um aumento do CA125 de ≥2 vezes o valor de referência deve ser considerado uma condição grave e é agora utilizado clinicamente para determinar a probabilidade de presença de tumores. Este antigénio também está presente em quantidades vestigiais em humanos normais, tais como secreções epiteliais corporais fetais, líquido amniótico materno, trompas de falópio adultas, útero e revestimento endocervical. Quando o CA125 é persistente e progressivamente elevado, quanto maior a probabilidade de desenvolver um tumor, como nos cancros do estômago, mama, ovário, cólon e pulmão, o CA125 é anormalmente elevado porque o antigénio é encontrado principalmente na superfície das células cancerosas, bloqueando a sua diferenciação e promovendo assim o seu desenvolvimento. No entanto, se este antigénio for o único marcador elevado, não deve ser utilizado como prova da presença de um tumor e deve ser procurada atenção médica imediata para melhorar o exame patológico. Se houver actividade cancerígena no corpo, o CA125 será anormalmente elevado. Em geral, 6 semanas após a remoção cirúrgica da lesão cancerígena, o nível de CA125 voltará ao normal, se não cair, pode indicar que ainda existem células cancerígenas residuais.