O tratamento correcto do cancro do pulmão tem muito a ver com o prognóstico. O tratamento baseia-se no estadiamento clínico do cancro do pulmão, principalmente com base no tamanho do foco primário, metástases dos gânglios linfáticos e se existem metástases distantes, ou seja, estadiamento de TNM. Como o cancro do pulmão tende a metástase insidiosa para o crânio e ossos, a RM craniana ou o exame TAC craniano melhorado é rotineiramente realizado antes do estadiamento clínico, e também é realizado o exame isotópico de tomografia computorizada do osso (TCS óssea). Para além da idade e condição física do paciente, é também necessário conhecer a função de alguns órgãos importantes, tais como o coração, pulmão, fígado e função renal, especialmente a função pulmonar, que é importante para determinar o âmbito da cirurgia. Se todos os materiais estiverem disponíveis, o tratamento adequado e correcto para o cancro do pulmão pode ser formulado. Se o cancro do pulmão for cancro do pulmão de pequenas células, a cirurgia não é geralmente a primeira escolha, mas a quimioterapia ou quimioterapia + radioterapia. Se não se descobrir que o cancro do pulmão de pequenas células tenha metastasisado significativamente, são geralmente administrados 3-4 cursos de quimioterapia antes da cirurgia, seguidos de 2-3 cursos de quimioterapia ou radioterapia local. Se o cancro do pulmão de pequenas células tiver metástases extensas, a quimioterapia é a base, com focos locais de cancro residual seguido de radioterapia suplementar, e a cirurgia não é basicamente considerada; para o cancro do pulmão de células não pequenas, o primeiro passo é olhar para a fase clínica: a fase 0, fase I, fase II, e fase IIIa são preferíveis para a cirurgia. A extensão da cirurgia depende do tamanho da lesão e da função pulmonar do paciente. Existem vários métodos como a ressecção do segmento pulmonar ou cunha pulmonar, lobectomia, pneumonectomia total e depois dissecção linfática. Incluindo a fase Ib com factores de alto risco, toda a cirurgia precisa de ser seguida por 4-6 cursos de quimioterapia adjuvante, de modo a que o estadiamento tenha de ser rigorosamente controlado para um tratamento correcto. Se houver lesões residuais ou células cancerosas positivas na extremidade cortada após a cirurgia, será acrescentada radioterapia adicional. Se o paciente não puder tolerar a cirurgia devido a saúde precária, ou se o paciente não desejar ser operado, pode ser utilizada radioterapia ou radioterapia + quimioterapia. Para pacientes de fase IIIb ou IV que não tenham sido submetidos a cirurgia, a quimioterapia e a radioterapia devem ser os principais procedimentos de tratamento. Alguns novos métodos de tratamento, tais como faca gama, faca de raios X e terapia de calor, também podem ser utilizados à discrição do estado e das condições económicas do paciente. Em conclusão, o tratamento do cancro do pulmão é complexo e deve ser ajustado de acordo com as alterações da doença em qualquer altura, enquanto que o tratamento abrangente é o seu fundamental.