O olho humano produz um fluxo constante de lágrimas para humedecer a córnea, produzidas por glândulas localizadas no interior das pálpebras. Para onde vai este fluxo constante de lágrimas? Para além do facto de algumas lágrimas se evaporarem no ar quando os olhos estão abertos, outras fluem para a cavidade nasal através de um canal que funciona como um dreno para os olhos, a que chamamos canal lacrimal. Se o canal lacrimal estiver bloqueado, as lágrimas produzidas pelo olho não podem entrar na cavidade nasal, mas acumulam-se no saco conjuntival e depois saem, pelo que os doentes têm frequentemente “olhos lacrimejantes” e “mais lágrimas do que uma”. Se houver uma inflamação secundária do saco lacrimal, pode haver um aumento da secreção ou mesmo “pus”.